첼시도 영입전 합류, '이적' 심각하게 고려...맨체스터 시티 '비상'

훌리안 알바레스/90min

[마이데일리 = 최병진 기자] 첼시가 훌리안 알바레스(24·맨체스터 시티) 영입에 관심을 보이기 시작했다.

아르헨티나 국적의 알바레스는 CA 리버 플레이트에서 뛰며 주목을 받았고 2022년 겨울 이적시장에서 맨시티로 이적했다. 이적료는 1,400만 파운드(약 233억원)로 5년 계약을 체결했다. 알바레스는 남은 시즌을 리버 플레이트에서 소화하고 2022-23시즌에 맨시티에 합류했다.

알바레스는 작은 체구에도 강력한 슈팅력과 뛰어난 전방 압박 능력으로 존재감을 자랑했다. 특히 공간을 파악하는 움직임이 뛰어나 순간적인 침투로 득점을 노리면서 펩 과르디올라 감독의 신뢰를 받았다.

알바레스는 맨시티 첫 시즌부터 선발과 교체를 오가며 존재감을 나타냈다. 엘링 홀란드의 백업과 함께 측면 공격수로 호흡을 맞추며 리그 31경기에서 9골을 터트렸다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 10경기 3골을 포함해 총 49경기 17골 4도움으로 트레블에 힘을 더했다.

훌리안 알바레스/게티이미지코리아

이번 시즌에도 뛰어난 활약을 펼쳤다. 알바레스는 리그 36경기에 나섰고 11골을 기록했다. UEFA 챔피언스리그에서는 7경기에서 5골을 성공시켰다.

최근에는 이적설이 계속해서 전해지고 있다. 유럽축구 이적시장 전문가 파브리시오 로마노는 “아틀레티코 마드리드와 파리 생제르망(PSG)을 포함해 여러 팀이 알바레스 영입을 원하고 있다”고 보도했다. PSG는 알바레스를 레알 마드리드로 떠난 킬리안 음바페의 대체자로 생각하고 있으며 아틀레티코는 임대를 원하고 있다.

훌리안 알바레스/게티이미지코리아

여기에 첼시도 알바레스 영입에 관심을 보이는 것으로 알려졌다. 영국 ’90min’은 7일(한국시간) “첼시는 알바레스에 대한 이적료를 제시할 준비를 하고 있다”고 밝혔다. 엔조 마레스카 감독을 선임한 첼시는 스트라이커 보강을 원하고 있고 알바레스를 타깃으로 낙점했다.

맨시티 입장에서는 반갑지 않은 이적설이 이어지는 가운데 알바레스 또한 이적을 고려하고 있다. 매체에 따르면 알바레스는 확실한 주전 자리를 원하고 있다. 하지만 맨시티에서는 엘링 홀란드가 있기에 출전 시간을 여전히 확신할 수 없고 이로 인해 이적을 택할 수 있는 상황이다.