누구보다 간절한 주민규, ‘공한증’ 선사한다...A매치 2경기 연속 득점 조준

[골닷컴] 이정빈 기자 = 대한민국 축구 국가대표팀 역사상 2번째로 많은 나이에 대표팀 데뷔골을 기록한 주민규(34·울산 HD)가 2경기 연속 득점에 도전한다. 누구보다 간절함 마음을 가지고 경기에 나서는 주민규는 손흥민(31·토트넘), 이강인(23·파리 생제르맹)과 함께 ‘공한증’이 여전하다는 걸 증명하려 한다.

김도훈 감독이 이끄는 한국은 11일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 중국과 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 6차전 홈경기를 앞두고 있다. 싱가포르전 대승을 튱해 북중미 월드컵 최종 예선 진출을 확정한 한국은 한결 가벼운 마음으로 중국을 만나게 됐다.

싱가포르전 손흥민과 이강인이 멀티골을 작렬한 가운데, 주민규 역시 득점 대열에 합류했다. 전반 20분 김진수(31·전북현대)의 크로스를 머리로 내리꽂으며 싱가포르 수비수들을 망연자실하게 했다. 이날 주민규는 득점 외에도 동료들과 연계 플레이를 원활하게 가져가는 등 최전방 공격수로서 맡은 임무를 다했다. 싱가포르전 주민규는 58분 동안 1골과 3도움을 챙기며 성공적인 하루를 보냈다.

이날 주민규는 이색적인 기록도 남겼다. 싱가포르전 주민규의 득점은 한국 대표팀 역대 최고령 데뷔골 2위에 해당하는 기록이다. 주민규는 만 34세 54일의 나이로 첫 영광을 맛 봤다. 대표팀 역사에서 가장 많은 나이에 데뷔골을 기록한 건 1950년 당시 만 39세 264일의 나이로 득점을 올린 김용식이었다. 김용식은 1950년 4월 15일 홍콩과의 친선경기에서 기록을 작성했다.

경기 후 공식 기자회견에 나선 김도훈(53) 감독은 “우리는 빠르고 역습에 능한 팀이다. 경기를 지배할 수도 있다. 주민규가 중앙에서 타깃맨 역할을 잘 소화할 것으로 판단했다”라며 “주민규가 공을 지키고 연결하는 부분에 있어 손흥민, 황희찬과 좋은 장면을 만들 것으로 봐 기용했다”라고 주민규를 내세운 이유를 알렸다.

김도훈 감독의 신뢰를 받은 주민규는 자신이 K리그 최고의 공격수라는 걸 톡톡히 증명했다. 단순히 박스 안에서만 머물지 않고, 넓은 시야를 바탕으로 동료들의 침투 움직임을 파악해 좋은 패스까지 연결했다. 울산에서 보여준 것과 같이 지능적인 움직임과 피지컬 능력을 앞세워 싱가포르 수비진을 무너트렸다.

이제 주민규의 시선은 중국전으로 향한다. 중국은 2017년 러시아 월드컵 최종예선 6차전 이후 한국을 꺾지 못했다. 7년이라는 시간 동안 4차례 만나 한국이 3승 1무로 절대적인 우위를 점했다. 중국이 태국에 승점 3점 차로 쫓기고 있어서 승점이 절실하지만, 한국 안방에서 열리는 만큼 주민규를 비롯한 공격진들이 다시 대량 득점을 가져갈 기회다.

한편 감격스러운 데뷔골을 넣은 주민규는 경기 후 믹스트존(공동취재구역) 인터뷰에서 “전에는 첫 소집이기도 하고, 대표팀에 적응해야 하기에 긴장했었다. 이제는 제 것을 보여줘야겠다는 마음으로 들어왔다. 경기에 임할 때 마지막이라는 각오로 경기했다”라고 경기를 뛸 때 마음가짐을 밝혔다.

이어 “감독님께서 미팅 때 말씀하셨는데, 대표팀 은퇴는 안 불러주면 은퇴라고 하셨다. 이 말이 정말 와닿았고, 제 축구 인생에 있어서 오늘이 마지막 대표팀 경기가 될 수 있다는 생각을 가지고 간절하게 뛰었다. 그 간절함이 데뷔골까지 이어질 수 있었다”라고 간절한 마음도 드러냈다.

사진 = 대한축구협회, 한국프로축구연맹