‘1타 3피’...갤러거 ‘잔류 가능’ 소식에 첼시 토트넘, 빌라 모두 ‘울상’

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[포포투=김용중]

코너 갤러거는 이적을 서두르지 않는다. 이런 그의 태도에 무려 세 팀이 울상을 짓고 있다.

영국 ‘가디언’는 7일(한국시간) “갤러거는 이적 조건이 자신의 요구 사항을 만족하지 못할 경우 첼시에 남을 준비가 됐다”라고 보도했다.

갤러거는 이번 여름 이적시장에 나온 ‘뜨거운 감자’다. 중앙 미드필더로 왕성한 활동량을 바탕으로 공수 모두에 관여한다. 이번 시즌 첼시에서 주장 리스 제임스와 부주장 벤 칠웰이 부상을 당해 임시로 주장 완장을 찰 정도로 리더십까지 겸비하고 있다.

하지만 구단에서는 매각을 원한다. 재정 문제로 인해 급하게 수익을 내야 한다. 구단 유스 출신인 그를 판매한다면 상당한 수익을 올릴 수 있다. 또한 엔조 마레스카 감독의 점유율을 중시하는 스타일이 갤러거와 맞지 않아 선호하지 않는다고 매체는 전했다. 올해 24살로 젊다는 점, ‘홈그로운 선수’라는 점에서 프리미어리그(PL) 팀들의 관심을 받고 있다.

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특히 토트넘 훗스퍼와 아스톤 빌라의 관심을 강하게 받고 있다. 토트넘은 겨울 이적시장에도 접근할 정도로 갤러거를 오랜 기간 주시하고 있다. 빌라 역시 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)를 대비해 선수단 보강을 철저히 계획하고 있다.

하지만 갤러거는 급하게 이적할 생각이 없다. ‘가디언’은 “갤러거는 첼시 이탈을 서두르지 않고 있다. 자신의 경력에 맞지 않는 이적에 동의하도록 압력을 받지 않을 것이다”라고 전했다. 영국 ‘팀토크’ 역시 “그는 자신이 받는 모든 제안을 거절할 준비가 됐다”라며 갤러거가 계약 기간은 모두 채우고 FA로 팀을 떠날 수 있음을 암시했다.

첼시, 토트넘, 빌라 모두에게 슬픈 소식이다. 첼시는 수익을 내기 위해 매각이 필요하다. 보스만 룰, 혹은 FA로 팀을 떠난다면 이적료를 한 푼도 받을 수 없다. 토트넘과 빌라는 선수단 보강을 위해 그를 원한다. 갤러거의 선택에 의해 계획에 차질이 생길 수 있는 세 팀이다.

한편 갤러거는 가레스 사우스게이트 감독의 부름을 받아 UEFA 유로 2024 잉글랜드 국가대표 최종 명단에 이름을 올렸다. 유로 2020에서 준우승의 아쉬움을 이겨낼 수 있을지 귀추가 주목된다.

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김용중 기자 wagnerson2@fourfourtwo.co.kr

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