영화보다 더 영화같은 … 국제공조 수사 이야기

지구 끝까지 쫓는다 전재홍 지음, 21세기북스 펴냄 1만8000원

21년 차 현직 경찰이자 8년간 역대 최장기 경찰청 인터폴 계장으로 근무한 저자의 국제공조 수사 경험이 책으로 나왔다. 범인 검거를 위해 그가 해외 출장을 떠난 것만 32회, 검거에 성공한 도피 사범은 2000여 명에 이른다. 1세대 보이스 피싱범으로 알려진 '김미영 팀장' 조직 총책 검거 작전, 영화 '범죄도시4'의 모티브가 된 파타야 살인사건, 국내 최초 필리핀 도피 사범 47명 단체 송환 등 영화보다 더 영화 같은 이야기를 담았다.

저자는 "해외로 도망간 범죄자들을 추적하고 검거하면서 그들이 도망갔던 방법과 경로 등에 대해 자연스레 연구하게 됐다. 수년간의 노력으로 나만의 노하우도 생겼다"며 "혼자만의 경험으로 간직하기보다는 후배들을 위해 노하우를 전하고 싶었다"고 밝혔다. 일부 사건은 검거 현장 사진도 꼼꼼히 기록했다.

경찰청 인터폴 국제공조팀은 해외 도피 범죄자에 대한 소재 첩보를 수집하는 업무를 중점으로 한다. 이렇게 수집된 정보는 현장의 코리안 데스크 담당관이 확인해 범인 검거에 나선다. 코리안 데스크는 2010년대 필리핀에서 한국인 대상 납치, 강도 살인 등의 강력 범죄가 빈번히 발생하면서 처음 파견됐다. 현재는 필리핀 각 지역에 총 6명이 있고 베트남, 중국, 캄보디아, 태국 등에도 나가 현지 경찰과 공조 수사를 한다.

김미영 팀장 사건은 체포영장에 기록된 피해액만 수십억 원이며 실제 피해액은 수백억 원대로 추정된다. 2013년 사건 초기 천안동남경찰서에서 수사해 189명 조직원의 신원을 밝히고 피의자 119명을 검거했다. 그러나 필리핀으로 도주한 총책 박 모씨에 대한 검거 작전은 2019년에 본격적으로 이뤄졌다. 코리안 데스크 장성수 경감이 첩보를 입수해 현지 경찰과 공조해가며 마닐라에서 400㎞ 떨어진 나가시티에서 그를 찾아냈다. 그러나 검거에 성공했다고 능사는 아니다. 한국으로 송환하는 절차에도 변수가 많아서다. 박씨는 필리핀 현지에서 불법 고용과 인신매매 혐의로 재판받기 위해 교도소에 갇혀 있다가 최근 탈옥했다. 재검거에 성공하더라도 현지 처벌을 받아야 해 국내 보이스피싱 범죄에 대한 처벌은 난망하다. 2022년 송환에 성공한 거물급 마약 공급책 최정옥은 코로나19가 발목을 잡기도 했다. 태국과 캄보디아를 오가며 변장까지 하는 탓에 눈앞에서 놓치기 일쑤이다가 4년간의 추적 끝에 드디어 잡았건만, 국내 입국 직전 실시한 유전자증폭(PCR) 검사에서 양성이 떴다고 한다. 이후 형사 2명을 추가로 송환관으로 파견해 음성이 나올 때까지 기다렸다가 무사히 한국 호송을 마쳤다.

[정주원 기자]