이주호 장관·대학 총장들, 의대생 복귀 논의···휴학 승인은?

6개대 총장, 집단 유급 대비 시설·장비 등 개선 요구
이 장관 “전폭 지원 방침”…휴학 문제는 논의 안 해

이주호 교육부 장관이 지난달 20일 서울 영등포구 한국교육시설안전원에서 열린 ‘의대 운영대학 총장 간담회’에 참석해 화상으로 의대를 둔 대학 총장들과 의견을 나누고 있다. 김창길 기자

의과대학을 둔 대학 총장들이 꾸린 협의체와 이주호 교육부 장관이 7일 만나 수업 거부 중인 의대생들을 복귀시키는 방안을 논의했다. 이 장관은 의학교육 선진화를 위해 전폭 지원하겠다고 말한 것으로 전해졌다.

‘의과대학 정상화를 위한 총장협의회’(협의회) 소속 6개교 총장들은 이날 서울 영등포구 한국교육시설안전원에서 이 장관과 1시간가량 비공개 간담회를 가졌다. 경북대·동아대·아주대·원광대·인하대·전북대 총장이 참석했다.

협의회는 이 장관에게 의학교육 선진화를 위해 전폭적으로 지원해달라고 요구했다. 협의회는 지난 4일 첫 회의에서 의대생들의 집단 유급과 휴학에 대비해 인원·시설·장비 등 의대 교육환경을 개선해야 한다고 의견을 모았다. 집단 유급이 벌어지면 학년마다 학생 수가 급증하기 때문에 대규모 인원을 수용하는 수업 환경을 조성해야 한다는 것이다.

이 장관은 총장들에게 “기획재정부가 내년도 예산 상황을 보고 국회와 상의해야 하기 때문에 아직 발표할 단계는 아니지만 전폭적인 지원을 하겠다는 정부 원칙은 정해졌다”고 말한 것으로 전해졌다. 간담회에 참석한 한 총장은 기자와 통화하며 “학생들과 전공의가 의학교육 부실화를 가장 우려하고 있기 때문에 이에 대한 메시지를 주는 것이 중요하다고 판단했다”고 말했다.

휴학계 승인 여부는 이날 논의되지 않았다고 한다. 한 총장은 “휴학계는 법적으로나 학칙으로나 승인할 수 없기 때문에 논의 자체가 안 됐다”고 말했다. 동맹휴학은 휴학 사유에 해당하지 않는다는 교육부 입장에 변화가 없다는 뜻을 사실상 밝힌 것으로 보인다.

의대생들은 정부의 의대 증원에 반발해 지난 2월 중순부터 집단 휴학계를 제출하고 수업을 거부하고 있다. 고등교육법상 한 학기 수업은 15주, 한 학년 수업은 최소 30주를 해야 한다. 수업 거부가 길어지며 대학에선 집단 유급 사태가 벌어지는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다. 연세대, 고려대, 충북대 등 일부 의대 학장과 교수들은 휴학계를 승인해야 한다고 총장을 압박하고 있다.

교육부와 협의회는 이달 말까지 학생들이 학교에 돌아오도록 지속적으로 소통하며 설득하겠다고 밝혔다. 교육부는 다음주 중 의대생 수업 복귀 대책을 발표할 예정이다. 이 장관은 “의대 선진화를 위해 총장님들의 역할이 무엇보다 중요한 만큼 대학에서 자발적으로 총장협의회를 구성한 것은 큰 의미가 있다”며 “앞으로도 협의회와 적극적으로 소통하여 의대 교육 선진화를 위한 구체적인 방안을 만들어가겠다”고 말했다.

탁지영 기자 g0g0@kyunghyang.com