美 액트지오 고문 "최대 140억배럴 매장…성공률 20% 굉장히 높다"(종합)

액트지오 고문 "20% 성공률, 동해 석유·가스 존재 암시 제반요소 갖춰"
'유령회사' 의혹 해명 "미국 자택이 본사 맞아…전 세계로 흩어져 재택근무"

동해 가스전./한국석유공사

[마이데일리 = 황효원 기자] 동해 심해 석유·가스 매장 분석을 담당한 미국 액트지오(Act-Geo)의 비토르 아브레우(Vitor Abreu) 고문은 7일 "우리가 분석한 모든 유정이 석유와 가스의 존재를 암시하는 모든 제반 요소를 갖췄다"고 밝혔다.

액트지오 설립자이자 소유자인 아브레우 고문은 이날 정부세종청사에서 기자간담회를 열고 "초기에는 잠재력 확인에 초점을 맞춰 저류층 여부를 검토한다"며 "석유 매장지엔 모래와 진흙 등이 퇴적되는 특징이 있는데, 영일만 앞바다에서 그 가능성을 발견했다"고 말했다.

그는 "프로젝트 유망성이 상당히 높은 편으로 성공률도 20%로 굉장히 양호한 수준"이라며 "세계적인 석유 회사들도 주목하고 있는데 40억 배럴의 석유를 발견해 지난 20여년간 발견된 유정 중 가장 매장량이 많은 가이아나 광구도 성공 가능성이 16%였다"고 설명했다.

그러면서 실제 매장량을 확인할 수 있는 마지막 방법은 시추라고 강조했다. 그는 "도출된 유망구조의 석유와 가스의 존재를 나타낼 수 있는 요소를 판별을 했지만 시추를 하지 않으면 리스크를 전부 다 없애는 것이 불가능하기 때문에 지금 남아 있는 마지막 방법은 시추"라고 말했다.

아브레우 고문은 이번 석유·가스전의 성공률로 '20%'의 수치를 제시한 데 대해 "굉장히 양호하고 높은 수준의 가능성을 의미한다"면서도 "오해하면 안 될 부분이 20%의 성공 가능성이 있다는 말인즉슨 80%의 실패 가능성이 있다는 뜻"이라고 했다.

아울러 아브레우 고문은 사회관계망서비스(SNS)에 공개된 본사 주소가 개인 자택으로 드러나 전문성 논란이 인 데 대해 "액트지오의 주소지로 나와 있는 곳이 저의 자택이 맞다"고 답했다.

아브레우 고문에 따르면 액트지오 직원들은 뉴질랜드, 브라질, 멕시코 등 전세계에서 근무 중이다.

그는 "저희가 보유하고 있는 지구과학 전문가 중의 한 분은 뉴질랜드에 거주를 하면서 업무를 보고 있다"며 "지구화학 관련 업무는 멕시코, 저류층 모델링은 스위스에 기반을 두고 있고 미국 휴스턴에 기반을 둔 직원은 굉장히 소수"라고 말했다.

아브레우 고문은 "시차가 전 세계마다 다 다르기 때문에 어느 순간에서라도 액트지오 직원 중의 한 명은 업무를 보고 있는 상황으로 이 때문에 저희의 업무 효율성이 더 높다"며 "최근에 영국 런던에 지사를 열었다. 런던에 있는 지사의 주소지도 주택으로 등록이 돼있다"고 설명했다.

액트지오는 소규모 컨설팅 리서치 회사로 직접 시추를 하는 회사가 아니라는 게 아브레우 고문의 주장이다. 그는 "거의 모든 관련 기업은 데이터 해석을 위한 인력을 3~5명 보유하고 있다. 가이아나 고문의 지구과학 업무 담당자는 딱 1명이었다"고 말했다.