"내 자리 있을 줄 알았어" 매디슨, 잉글랜드 대표팀 탈락...SON의 위로가 필요하다

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[인터풋볼] 가동민 기자=제임스 메디슨이 잉글랜드 대표팀에 낙마한 것에 대해 아쉬움을 드러냈다.

잉글랜드 축구 협회는 6일(한국시간) 유로 2024 최종 명단을 발표했고 메디슨은 낙마했다. 이에 메디슨은 자신의 SNS를 통해 "황폐화라는 표현은 적절하지 않다. 일주일 내내 잘 훈련하고 열심히 일했다. 하지만 솔직히 말해서 시즌 후반기에 부상에서 돌아왔을 때 토트넘 훗스퍼에서 내 경기력은 내가 설정했던 수준에 미치지 못했다. 그래서 가레스 사우스게이트 감독이 결정을 내린 것 같다"라고 밝혔다.

이어 "나는 여전히 다른 무언가를 가져다주고 이번 유로 2024 예선전 내내 주축이었기 때문에 26인 스쿼드에 들어갈 자리가 있을 것이라고 생각했다. 하지만 감독님이 결정을 내렸고 나는 그것을 존중해야 한다. 나는 반드시 돌아올 것이다. 내가 말 그대로 가장 친한 친구라고 부르는 믿을 수 없는 팀이자 친구들인 대표팀 선수들에게 행운이 가득하길 기원한다. 축구가 다시 돌아오길 진심으로 바란다"라고 덧붙였다.

메디슨은 지난 시즌 토트넘의 유니폼을 입었다. 메디슨은 공격형 미드필더 자리에서 기대 이상의 기량을 뽐내며 토트넘 공격을 이끌었다. 메디슨은 날카로운 패스와 슈팅으로 결정적인 기회를 자주 만들었다. 중원에서 빌드업에 직접 관여하며 경기를 풀기도 했다.

하지만 부상이 발목을 잡았다. 메디슨은 11라운드 첼시전에서 발목 부상을 당했다. 메디슨의 부상은 생각보다 심각했다. 메디슨은 22라운드 맨체스터 유나이티드전에 돼서야 그라운드에 돌아왔다.

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메디슨은 부상 이후 이전처럼 좋은 모습을 보여주지 못했다. 날카로운 패스를 넣는 빈도수도 줄어들었다. 부상을 당하기 전에는 메디슨이 경기를 지배하며 경기의 판도를 바꿨지만 경기 영향력이 감소했다. 메디슨은 리그에서 4골 9도움을 만들었다. 메디슨은 부상 전 11경기에서 3골 5도움을 기록했지만 부상 이후 17경기에서 1골 4도움에 그쳤다.

지난 시즌 초반에 메디슨이 엄청난 활약을 펼치자 유로 2024에서 메디슨이 출전하는 것을 기대하는 팬들도 많았다. 메디슨은 지난 9월 열린 유로 예선 우크라이나와 경기에서 선발로 나와 도움을 기록하기도 했다. 메디슨은 9월 A매치, 10월 A매치에서 각각 두 경기 중 한 경기 씩 선발 출전해 좋은 인상을 남겼다.

부상으로 인해 11월 A매치에는 대표팀의 부름을 받지 못했고 3월 A매치에 다시 발탁됐다. 토트넘에서 기대 이하의 모습이 이어진 탓인지 벨기에전에만 나왔고 출전 시간은 16분뿐이었다. 그래도 도움을 적립했다. 지난 5일 열린 보스니아 헤르체고비나와 친선 경기에서도 교체 출전했고 이전보다 나아진 모습이었다. 하지만 최종적으로 사우스게이트 감독의 선택을 받지 못했다.

메디슨은 손흥민의 위로가 필요한 상황이다. 손흥민은 스페인 대표팀에 뽑히지 않은 페드로 포로를 위로했다. 포로는 스페인 대표팀에 발탁되지 않았고 자신의 SNS를 통해 아쉬움을 드러냈다. 이에 손흥민은 "넌 최고야"라며 댓글을 남겼다.

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