유럽중앙은행 기준금리 0.25％p↓…2년 만에 방향 전환

유럽중앙은행(ECB)이 현지시간 6일 기준금리를 0.25％포인트 인하했습니다.

2022년 7월 기준금리를 0.50％포인트 올리는 '빅스텝'으로 금리인상을 시작한 이후 1년 11개월 만에 통화정책 방향을 전환한 것입니다.

ECB는 이날 독일 프랑크푸르트에서 통화정책이사회를 열어 기준금리를 연 4.25％, 수신금리와 한계대출금리는 각각 연 3.75％, 연 4.50％로 내렸다고 밝혔습니다.

이에 따라 한국(기준금리 3.50％)과 유로존(유로화 사용 20개국)의 금리 격차는 0.75％포인트로 줄었습니다. 미국(기준금리 5.25∼5.50％)과는 1.00∼1.25％포인트로 확대됐습니다.

바뀐 금리는 오는 12일부터 적용됩니다.

ECB는 통화정책 자료에서 "9개월간 금리 동결 이후 통화정책을 완화하는 게 적절하다고 판단했다"며 "지난해 9월 회의 이후 물가상승률이 2.5％포인트 이상 하락했고 인플레이션 전망도 크게 개선됐다"고 설명했습니다.

ECB의 기준금리 인하는 제로(0) 금리 정책을 시작한 2016년 3월 이후 8년 3개월만, 수신금리를 기준으로는 연 -0.5％까지 내린 2019년 9월 이후 4년 9개월 만입니다.

ECB는 유럽 재정위기 등으로 6년 넘게 제로 금리를 유지했지만 코로나19 팬데믹 이후 양적완화와 우크라이나 전쟁 등 대외환경 영향으로 물가가 급등하자 2022년 7월부터 지난해 9월까지 10차례 연속 금리를 올렸습니다. 지난해 9월 이후 기준금리 4.50％는 1999년 유로존 출범 이래 최고치였습니다.

유로존의 전년 대비 소비자물가 상승률은 2022년 연말 10％를 넘겼다가 지난해 10월부터 2％대에 머물면서 목표치인 2.0％에 근접했습니다. ECB는 여기에 각국 경기침체 우려도 가시지 않자 미국 연방준비제도(Fed·연준)보다 먼저 피벗(통화정책 전환)에 나섰습니다.

주요국 가운데 ECB에 앞서 스위스·스웨덴·캐나다 중앙은행이 올해 들어 금리를 인하한 바 있습니다.

[사진 출처 : EPA=연합뉴스]

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조정인 기자 (rower@kbs.co.kr)