우원식 의장 “홍범도 흉상 철거 백지화·민주유공자법 제정” 촉구

제22대 국회 전반기 의장으로 선출된 우원식 국회의장이 5일 본회의에서 의사봉을 치고 있다. 박민규 선임기자

우원식 국회의장은 현충일인 6일 육군사관학교(육사)에 있는 홍범도 장군의 흉상을 철거·이전하는 문제를 두고 윤석열 대통령과 정부에 “지금이라도 이 계획을 전면 백지화할 것을 요청한다”고 밝혔다.

우 의장은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “정부가 독립 영웅 흉상의 철거 계획을 고수하는 것은 매우 안타깝고 유감스러운 일”이라며 이같이 밝혔다. 우 의장은 “왜곡된 이념의 굴레로 역사를 부정하고 폄훼하는 일은 중단돼야 한다”며 “항일 독립운동이 없었다면, 호국용사들이 없었다면 오늘의 대한민국도 없었을 것”이라고 말했다.

홍 장군 흉상은 문재인 정부 때인 2018년 육사 충무관 앞에 다른 독립운동가들(김좌진·지청천·이범석 장군, 이회영 선생)의 흉상과 함께 설치됐다. 육사는 윤석열 정부 출범 뒤인 지난해 8월 홍 장군 흉상을 육사 밖으로 옮기는 계획을 추진하기 시작했다. 육사는 홍 장군의 소련 공산당 활동 이력을 부각했고 정부와 여당이 이에 호응하면서 추진 절차가 이어졌다. 이를 두고 독립유공자 단체 등 시민사회와 학계, 야권에서는 이념을 잣대로 한 ‘독립영웅 지우기’라고 비판했다.

독립운동가 김한의 외손자인 우 의장은 민주당 독립영웅역사왜곡저지특위 소속으로 활동하며 홍범도 장군 등의 흉상을 육사에 남겨둬야 한다고 강조해왔다.

우 의장은 “항일독립 운동은 우리 역사의 자부심이자 국민의 자랑”이라며 “홍범도 장군의 유해를 봉환하고, 다섯 분의 흉상을 세운 것도 독립영웅을 기리는 일과 국격을 높이는 일이 다르지 않기 때문”이라고 말했다.

우 의장은 민주유공자예우관련법(민주유공자법) 제정에 대한 윤 대통령과 정부의 전향적인 자세도 촉구했다. 민주유공자법은 이미 특별법이 마련된 4·19 혁명과 5·18 민주화운동 외에 다른 민주화 운동 과정에서 피해를 본 사람들도 유공자로 인정해 본인과 가족에게 의료 등을 지원하는 내용을 담고 있다.

민주유공자법 제정안은 지난달 28일 21대 국회 마지막 본회의에서 야당 단독으로 의결됐지만, 이튿날 윤 대통령이 법안에 재의요구권(거부권)을 행사하면서 불발됐다.

우 의장은 “민주유공자법은 그 희생과 헌신을 국가가 인정하자는 법이다. 사적으로 인정하는 데서 그칠 게 아니라, 공적으로 인정하자는 것”이라며 “민주주의로 나가기 위해 희생했던 많은 열사들을 민주유공자로 부를 수 있도록, 국가가 예우할 수 있도록 법적 근거를 만드는 일에 정부도 협력해주길 요청드린다”고 했다.

박하얀 기자 white@kyunghyang.com