야속한 부상! 무리뉴가 인정한 재능이었는데...”그는 환상적인 선수” 방출 소식에 ‘무버지’ 발언 재조명

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[포포투=김용중]

라이언 세세뇽은 세계적인 명장이 인정한 재능이었다. 하지만 부상으로 인해 재능을 꽃 피우지 못했다.

영국 ‘익스프레스’는 6일(한국시간) 세세뇽의 방출 소식 이후 과거 조세 무리뉴 감독이 그를 향해 내린 평가를 재조명했다.

세세뇽은 잉글랜드를 이끌어 갈 ‘특급 재능’ 중 한 명이었다. 풀럼이 2부 리그에 있을 시절 측면 공격수로써 뛰어난 공격력을 선보였고, 빅리그 경력은 없었지만 많은 빅클럽들이 탐냈었다.

그는 2019-20시즌 토트넘 훗스퍼로 팀을 옮기며 더 큰 무대로 향했다. 시즌 도중 무리뉴 감독이 부임하며 둘의 인연은 시작됐다. 무리뉴 감독이 2020-21시즌 경질되면서 오랜 기간 같이 하진 못했다.

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그럼에도 무리뉴 감독은 세세뇽의 재능을 간파했다. 그는 “세세뇽은 환상적이라고 생각한다. 풀럼에 있었을 대부터 알고 있었다”라며 세세뇽의 잠재력을 높이 샀다. 이어서 “내 생각엔 레프트백으로도 뛸 수 있을 것 같다. 지난 10년간 최고의 수비수였던 애슐리 콜과 비슷한 점이 많다. 그를 보며 수비하는 법도 배울 수 있을 것이다”라며 세세뇽의 포지션 변경을 생각해 내기도 했다. 이후 세세뇽은 주로 측면 공격수가 아닌 수비수로 출전했다.

하지만 ‘부상의 늪’을 빠져나오지 못했다. 부상과 햄스트링 수술로 인해 이번 시즌 전체를 날렸다. 리그에서는 그의 모습을 볼 수 없었고 FA컵에서 교체로 잠깐 볼 수 있었다.

이전의 활약도 밋밋했던 세세뇽. 결국 구단은 그와의 동행을 연장하지 않기로 결정했다. 구단은 5일 SNS를 통해 세세뇽과의 이별 소식을 알렸다. 세세뇽 역시 “토트넘과 관련된 모든 사람들에게 감사함을 전한다. 난 이곳에서 평생을 같이할 친구와 기억을 얻었다”라며 감사 인사를 전했다.

이번 시즌 FA로 풀린 그는 커리어를 이어나가기 위해 구단을 찾을 예정이다. 아직 구체적인 소식은 없다. 24살의 선수가 앞으로 어떤 활약을 보일지 기대되는 부분이다.

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김용중 기자 wagnerson2@fourfourtwo.co.kr

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