아동 비만율 5년 전보다 4.2배 늘어, 덜 자고 앉아있는 시간 늘었다

지난해 9~17세 아동 비만율이 5년 전보다 4.2배 높아진 것으로 나타났다. 수면시간이 줄고, 스마트폰 사용 시간이나 주중에 앉아있는 시간이 늘어나는 등 생활습관 변화가 영향을 미쳤을 것으로 보인다.

보건복지부가 6일 발표한 ‘2023 아동종합실태조사’ 결과를 보면, 아동의 건강상태는 2018년 조사에 비해 전반적으로 개선됐으나 비만과 정신건강 등 일부 영역에서 수치가 악화됐다. 아동의 체중이 점점 증가하면서 전 연령대에서 과체중과 비만율을 합산한 비율이 20%를 넘어섰다. 3~8세 아동의 비만율은 12.3%로 지난 조사(12.2%)와 비슷했으나, 9~17세 아동 비만율은 14.3%로 지난 조사(3.4%)보다 약 4.2배 높아졌다.

아동의 평균 수면시간이 7.93시간으로 8시간 밑으로 떨어졌고, 주중 앉아있는 시간은 635.99분으로 2018년(524.01분)보다 100분 넘게 늘었다.

아동 정신건강 고위험군의 비중이 늘고, 주요 스트레스 요인은 학업과 관련된 것이었다. 9~17세 아동 중 ‘스트레스가 대단히 많은 아동’의 비율은 1.2%로 지난 조사(0.9%)에 비해 증가했다. 아동의 주요 스트레스 요인은 숙제·시험(64.3%)과 성적(34%)으로 나타났다. 보고서는 같은 연령대에서 우울감을 경험(4.9%)하거나 자살 생각을 한 아동(2.0%)의 비율도 증가하는 상황이라 우려된다.

아동의 여가 및 활동 부분 조사에서는 스마트폰·컴퓨터 같은 전자기기 위주의 정적인 여가활동이 증가했다. 스마트폰, 컴퓨터, 태블릿PC를 1시간 이상 사용하는 비율은 주중 27.5%, 주말 36.9%로 2018년 조사(주중 19.7%, 주말 24.2%)에 비해 크게 증가했다. 반면 TV 시청과 책읽기 활동은 주중과 주말 모두 감소했다.

2023년 아동종합실태조사 결과. 보건복지부 제공

아동(9~17세)의 42.9%가 방과 후에 친구들과 놀기를 희망한다고 응답했으나, 이를 실천하고 있는 아동은 18.6% 뿐이었다. 학원·과외(희망 25.2%, 실제 54.0%)와 집에서 숙제하기(희망 18.4%, 실제 35.2%)는 하기를 희망하는 것보다 의무적으로 하는 비율이 2배 높았다. 조사 보고서는 지난 조사에 비해 이 간극이 더 커져 여전히 놀 권리가 충분히 보장되지 못한다고 밝혔다.

아동(6~18세) 사교육 비용은 1인당 평균 43만5500원으로, 지난 조사(31만6600원)보다 약 12만원 늘었다. 9~17세 아동 대상으로 과목별 사교육 시간을 살펴보니 수학이 주당 250.02분으로 1위, 영어가 주당 주당 235.86분으로 2위를 차지했다. 한쪽에서는 사교육 열기가 뜨겁지만 상급학교 진학을 희망하는 아동의 비율은 전반적으로 감소 추세(95.5→85.5%)였다. 취업 및 창업 등을 희망하는 아동이 증가하는 등 아동의 진로계획도 점점 다양해지는 추세다.

2023년 아동종합실태조사. 보건복지부 제공

아동의 어머니가 주양육자인 가정이 대부분(90.4%)이었다. 어머니가 주양육자인 비율은 지난 조사(92%)에 비해 소폭 감소했다. 어린이집·유치원 등 기관 이용 후 아동(0~5세)의 주된 보호자는 대부분(90.3%) 부모님이었다. 다만 지난 조사에 비해 조부모(7.4→8.5%)와 육아도우미(0.1→0.7%)의 비율이 증가했다. 아동 양육과 보호를 위에 다른 사람의 도움을 빌리는 경우가 증가한 것을 알 수 있다.

부모의 체벌 필요 인식을 조사한 결과, 필요하다고 응답한 비율이 2018년 39.3%에서 2023년 22.7%로 크게 감소했다. 엉덩이를 맞는 등 신체적 위협을 당하거나, 꾸짖음 등 정서적 위협을 1년에 한 두 번 이상 경험한 아동은 각각 10.0%, 30.6%로 2018년(각각 27.7%, 38.6%)보다 감소했다. 보고서는 아동 권리에 대한 인식 개선 등으로 부모가 훈육할 때 체벌이나 제재적 방식을 덜 사용하는 추세라고 분석했다.

2023년 아동종합실태조사. 보건복지부 제공

응답자가 주관적으로 답하는 삶의 만족도는 개선된 것으로 나타났다. 2013년 6.10점(10점 만점), 2018년 6.57점, 2023년 7.14점으로 점진적 향상 추세다.

이번 조사에서는 저출생으로 인한 인구 구조 변화도 관찰됐다. 조사대상 전체 아동의 40%는 12~17세 아동으로, 0~5세(23.8%)의 약 1.7배였다. 보고서는 저출생으로 인한 인구 피라미드의 역전현상을 보여준다고 설명했다. 대부분의 아동 가구는 대도시(47.0%)와 중소도시(47.5%)에 거주하고 있었다.

현수엽 복지부 인구아동정책관은 “아동의 삶의 만족도가 높아지고, 발달이나 가족·친구 관계, 안전, 물질적 환경 등에서 전반적 지표가 개선되고 있다는 점을 확인했다”며 “비만, 정신건강 고위험군 등 악화된 지표는 아이들의 신체활동과 놀 권리의 강화가 필요하다는 시사점을 준다”고 말했다.

아동종합실태조사는 아동복지법에 따라 아동의 건강·발달 상태, 양육·돌봄 환경, 여가 활동 등을 등 종합적인 삶을 살피기 위해 실시하는 조사다. 지난해 보건복지부 산하 한국보건사회연구원은 18세 미만 아동을 양육하는 5753가구를 방문해 주양육자와 아동을 직접 면담 조사했다.

이혜인 기자 hyein@kyunghyang.com