‘북풍의 선물’ 16년 만에 가장 맑은 하늘

차고 건조한 북쪽 공기 남하
5월 미세먼지 관측 이래 최저

화창한 날씨를 보인 지난달 28일 서울 용산구 국립중앙박물관에서 바라본 하늘이 푸른 모습을 보이고 있다. /뉴스1

지난달 서울의 미세 먼지(PM10) 농도가 16년 만에 가장 낮은 수치를 기록하는 등 역대 5월 중 공기가 가장 맑았던 것으로 나타났다. 이어 지난달 말부터 차고 건조한 북풍(北風)이 한반도로 불어오면서 낮에는 덥지만 아침저녁으로 선선한 날들이 이어지고 있다. 다만 오는 주말부터는 전국이 흐리고 비가 오는 등 날씨가 점차 나빠지기 시작해 지난해처럼 비가 많고 무더운 시기로 바뀔 전망이다.

5일 기상청에 따르면 지난 한 달간 서울기상관측소(종로구 송월동)에서 측정한 PM10 평균 농도는 1㎥당 33㎍(마이크로그램)으로 이곳 관측 장비가 설치된 2008년 이후 가장 낮았다. PM10은 하루 평균치를 기준으로 1㎥당 0~30㎍이면 ‘좋음’, 31~80㎍ ‘보통’, 81~150㎍ ‘나쁨’ 등으로 분류한다. 실제 지난달 서울에서 한 달(31일) 가운데 16일은 PM 10이 30㎍ 이하인 ‘미세 먼지 좋음’ 상태였다.

5월 기준 PM10 농도는 2020년 37㎍, 2021년 63㎍, 2022년 36㎍, 지난해 44㎍ 등으로 들쑥날쑥했다. 2011년에는 76㎍, 2014년은 70㎍로 치솟기도 했다.

깨끗한 5월 공기는 비와 바람이 가져다 준 선물이었다. 지난달 서울의 강수량은 125.1㎜로 평년(103.6㎜)보다 많았다. 전국적으로도 역대 5월 가운데 비교적 높은 강수량을 보였다. 이대균 국립환경과학원 대기질예보센터장은 “많은 비에 대기 중 오염 물질이 쓸려 간 것”이라며 “마침 바람도 거세게 불어줘 오염 물질을 멀리 날려 보냈다”고 설명했다.

미세 먼지 농도가 개선된 데에는 중국의 적극적인 신에너지차(전기차·하이브리드차) 공급 정책으로 보급률이 50% 가까이 높아진 영향도 있는 것으로 보인다. 우리나라 최서단 관측 지점인 인천 백령도에서도 지난달 평균 PM10 농도가 24㎍으로 낮았다. 코로나 이전인 2019년에는 40㎍이었다.