전략폭격기 B-1B, 한반도서 실탄 투하 훈련[뉴시스Pic]

[서울=뉴시스]최동준 옥승욱 기자 = 한미는 5일 미국 B-1B 전략폭격기가 한반도에 전개한 가운데 한미 연합공중훈련을 실시했다. 특히 이날 B-1B는 7년 만에 한반도에서 합동직격탄(JDAM)을 투하하며 최근 잇다른 도발을 감행한 북한에 강력한 경고장을 날렸다.

이번 훈련은 올해 들어 2번째로 시행된 미국 전략폭격기 전개 하 한미 연합공중훈련이다. 우리 공군의 F-35A·F-15K·KF-16 전투기와 미국의 F-35B·F-16 전투기 등이 참여한 가운데, 한반도 상공에서 훈련을 시행했다.

미국은 지난 2일 개최된 한미 국방장관회의에서 핵과 재래식을 포함한 모든 범주의 역량을 통해 철통같은 확장억제 공약을 이행하고 확고한 연합방위태세를 유지할 것을 재확인한 바 있다.

이번 훈련은 한미가 긴밀히 공조한 가운데 미국의 확장억제 공약을 이행하고 상호운용성과 연합방위태세 강화에 중점을 두고 시행됐다.

특히, 이번 훈련에서는 2017년 이후 7년여 만에 전략폭격기가 우리 공군의 F-15K 호위를 받으면서 합동직격탄을 투하해, 종심표적에 대한 정밀타격능력을 시현했다.

이날 전략폭격기 실사격은 북한의 최근 도발에 대한 경고와 함께 추후 북한 도발에 대한 억제 메시지, 샹그릴라 대화 한미 국방장관회담 시 양국의 확장억제 공약 재확인이라는 의미를 담고 있는 것으로 분석된다.

북한은 지난달 27일 군사정찰위성 2호기를 발사한 이후, 오물풍선을 살포하는가 하면 단거리탄도미사일(SRBM)도 쐈다. 이 과정에서 위성항법장치(GPS) 전파 교란 공격도 감행했다.

'죽음의 백조'라 불리는 B-1B 랜서는 B-52, B-2와 함께 미국의 3대 전략폭격기로 꼽힌다. 전략폭격기 가운데 유일한 초음속 기종으로 괌에서 한반도까지 2시간 만에 도착해 작전을 펼 수 있고, 폭탄 60톤을 탑재할 수 있다.

국방부 관계자는 "우리 공군의 F-15K도 동시에 실사격을 실시해 북한의 어떠한 도발에 대해서도 즉각적이고 강력하며 끝까지 응징할 수 있는 태세를 보여줬다"며 "북한의 핵·미사일 위협에 억제·대응하기 위한 굳건한 연합방위태세 능력을 확인한 것"이라고 말했다.

이어 "한미동맹은 앞으로도 미국 전략자산을 정례적 그리고 수시로 전개해 ‘한미 일체형 확장억제’ 체계를 구현해 나갈 것"이라고 덧붙였다.

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