재외동포청 출범 1주년…“이중국적 허용 연령 하향 검토 중”

700만 재외동포 관련 정책을 총괄하는 재외동포청이 오늘(5일) 출범 1주년을 맞아 국내외 재외동포 80명과의 대화를 열고 실질적인 지원을 약속했습니다.

이기철 재외동포청장은 오늘 오전 인천 연수구에서 열린 ‘동포와의 대화’에서 “재외동포에게 실질적인 도움을 주는 정책을 만들고, 정책 효과가 피부에 와닿을 수 있게 노력하겠다”고 밝혔습니다.

이 청장은 또한 재외동포에 대한 국적회복 허가 기준연령을 현재의 65세에서 낮추는 방안을 검토 중이라고 밝혔습니다.

이 청장은 “복수국적 허용 연령을 55세 이하로 하향 조정하는 게 바람직하다”면서 “이를 달성하기 위해 관계부처에 재외동포 사회의 의견을 전달하고, 국내 여론 형성을 위해 연구용역을 수행 중”이라고 밝혔습니다.

현행 국적법에 따르면 65세 이상인 재외동포에 한해 국적 회복 허가를 받은 경우, 기존 국적을 버리지 않고도 한국 국적을 이중으로 유지할 수 있습니다.

그러나 동포사회는 이 연령을 60세 또는 55세로 낮춰야 한다는 요구를 지속적으로 제기해왔습니다.

오늘 행사에는 영주귀국 사할린 동포 중 최고령인 정태식(91세)씨가 화상으로 발언했으며, 일본에 거주 중인 원폭 피해자 및 고려인 동포들도 참석했습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]

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신지혜 기자 (new@kbs.co.kr)