부산·경남도 행정통합 시동거나…박형준-박완수, 내주 회동

부산·경남연구원서 행정통합 타당성 및 방법론 연구
대구·경북 행정통합으로 서둘러 진행할 것으로 보여

[부산=뉴시스] 부산시청 내 부울경 초광역 경제동맹추진단 사무실. (사진=뉴시스 DB) photo@newsis.com

[부산=뉴시스]원동화 기자 = 대구와 경북이 2026년 7월 통합 자치단체를 출범시킨다고 발표한 가운데, 부산과 경남에서도 행정 통합 움직임이 일어날지 주목받고 있다.

5일 대구시와 경상북도 등에 따르면 지난 4일 정부서울청사에서 ‘2026년 7월 1일에 통합 자치단체를 출범시키기 위해 올해 안에 특별법 제정을 목표로 관련 절차를 이행하기로 합의했다’고 밝혔다.

이에 부산과 경남에서도 행정통합에 대한 관심이 증가하고 있다. 특히 동남권은 수도권과 지리적으로 대척점에 위치해 있고 대한민국 2개의 성장축을 외치고 있는 만큼 협력이 중요한 상황이다.

부산시와 경남도는 각각 부산연구원과 경남연구원에 행정통합의 타당성과 실현 가능성을 검증하고 효율적 방식을 찾기 위한 공동연구를 맡겼다. 올해 말 결과가 나올 것으로 보인다.

박형준 부산시장은 지난달 27일 기자들과 만난 자리에서 "행정통합이 현실화하기 위해서는 무엇보다 양 시·도민의 열기를 끌어올려야 한다"며 "단순히 통합 의제를 말로만 던질 것이 아니라 실질적인 통합 방안이 마련돼야 하는 만큼 하반기 내 통합안을 도출한 뒤 시민들에게 의견을 물을 생각"이라고 말했다.

부산시는 당초 공동연구 결과가 나온 후 시민들의 의견을 듣고 토론회를 가지려는 계획을 세웠지만, 대구·경북 통합으로 인해 시계를 빠르게 돌릴 것으로 보인다.

부산시 관계자는 "지난번 부산·경남 행정통합 대시민 여론조사에서 약 70%가 행정통합에서 모르고 있었던 만큼 양 시·도가 타당한 방법론을 찾기 위해서 용역 중에 있다"며 "용역 발표 후 시민들의 이야기를 듣고 홍보를 하려고 했지만, 조금 서둘러서 진행해야 할 것으로 보인다"고 말했다.

박형준 부산시장과 박완수 경남도지사도 다음 주 중으로 만나 부산과 경남의 현안에 대해서 논의할 것으로 보인다. 이 과정에서 자연스럽게 행정통합에 대한 이야기도 오고 갈 것으로 예상된다.

부산을 포함한 경남, 울산은 가장 먼저 메가시티를 가시권에 둔 적도 있었다. 2020년부터 '부울경특별연합'이라는 이름으로 행정통합보다 다소 느슨한 형태의 통합을 추진했지만 민선 8기들어 오면서 무산됐다.

이후 부산과 울산, 경남은 부울경 초광역 경제동맹추진단을 결성하고 부울경특별연합에서 하려고 한 사업 일부를 수행하고 있는 중이다.

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