한미, 남한강서 대규모 연합도하훈련…항공·기갑전력 243대 투입

경기 여주 남한강 일대서 실시 중…지난 3월 임진강에 이어 2개월여만
한미 도하자산 상호운용성 검증에 중점

한미연합 공병 교량구축 훈련 5 지난 3월 20일 오전 경기 연천군 임진강에서 실시된 한미연합 제병협동 도하훈련에서 양군이 부교를 조립하고 있다. 이날 훈련에는 육군 5공병여단과 미2사단, 한미연합사단 11공병대대 등이 참가했다. 육군 제공

육군은 7공병여단이 3일부터 5일간, 경기 여주시 남한강 일대에서 미 2사단·한미연합사단 다목적 교량중대와 함께 한미연합 제병협동 도하훈련을 실시하고 있다고 밝혔다. 지난 3월 경기 연천군 임진강에서 한미연합 제병협동 도하훈련을 한 데 이어 연합도하 훈련은 2개월여만에 실시된 것이다.

이번 훈련은 한미 양국의 실전적 도하작전 능력을 향상시키기 위해 실시됐다. 연합자산을 활용한 작전 수행방법을 정립하고, 한미 도하자산의 상호운용성을 검증하는 데 중점을 두고 진행됐다.

훈련에는 7공병여단과 2항공여단 301항공대대, 2기갑여단 기보대대TF, 미2사단/한미연합사단 다목적 교량중대 장병 총 590여명이 참가했다. 리본부교(RBS)와 미 개량형 전술부교(IRB)를 포함한 공병장비, 시누크(CH-47D), K1A2전차·K808장갑차 등 항공 및 기갑전력 총 243대가 투입됐다.

훈련은 문교 구축 후 도하와 연합부교 구축 후 도하, 교절 피해 상황을 가정한 교절 공중수송 순으로 진행됐다. 먼저 한미가 교절을 뗏목처럼 이어붙여 구축한 4개의 문교를 통해 K200, K1A2전차와 K808장갑차가 도하했다. 이어 한미 장병들이 함께 힘을 합쳐 내부교절을 상호 교차로 결합해 남한강을 가로지르는 280m 연합부교를 3시간 만에 완성했다.

이 부교를 통해 K1A2전차, K600장애물개척전차 등 한국군 전력이 강 건너 목표지점으로 신속히 기동함으로써 부대는 연합 도하작전 능력과 도하자산의 상호운용성을 향상시켰다. 특히 적 공격에 따른 도하자산 피해가 발생함에 따라 시누크 헬기가 한측 리본부교(RBS)와 미측 개량형 전술부교(IRB)를 2차례에 걸쳐 공중으로 수송하고 부교 구축을 지원해 아군 기동부대의 공격 기세를 유지했다.

연합도하훈련을 지휘한 7공병여단 도하대대장 원성훈 중령은 "작전이 곧 훈련이고, 훈련이 곧 작전이라는 생각으로 최선을 다해 훈련에 임했다"며 "한미 도하장비의 상호운용성을 극대화하고 동맹의 작전 수행능력을 향상시킬 수 있었던 좋은 기회였다"고 말했다. 미측 훈련부대 지휘관인 미 공병중대장 오웬 매튜 대위는 "훈련을 통해 한국군과 노하우를 공유하고, 연합작전 수행능력을 더욱 강화시킬 수 있었다"며 "언제 어디서라도 연합전력의 기동을 보장할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

정충신 선임기자