‘포항 석유 전망’ 美액트지오 대표 입국…“7일 명확한 답변 드리겠다”

인터뷰하는 아브레우 박사 (영종도=연합뉴스) 서대연 기자 = 경북 포항 영일만 일대에 최대 140억배럴 규모의 석유·가스가 매장돼 있을 가능성이 있다고 분석한 미국 액트지오(Act-Geo)의 비토르 아브레우(Vitor Abreu) 박사가 5일 인천국제공항 제2여객터미널로 입국해 취재진과 인터뷰하고 있다. 2024.6.5 dwise@yna.co.kr (끝)

산업통상자원부는 오는 7일 정부세종청사에서 비토르 아브레우 액트 지오 대표가 참석하는 기자회견을 열어 동해 심해 가스전 개발과 관련한 질문을 받겠다고 밝혔다.

액트 지오는 경북 포항 영일만 해저에 대규모 석유·가스가 매장돼 있을 가능성이 높다고 분석한 미국 업체다.

앞서 윤석열 대통령은 앞서 지난 3일 경북 포항 영일만 앞바다에 막대한 양의 석유와 가스가 매장돼 있을 가능성이 높으며, 이는 액트지오가 실시한 분석 결과라고 직접 소개했다. 당시 윤 대통령은 액트지오를 “최고 수준의 심해 기술평가 전문기업”이라고 설명했다.

그러나 이후 일부 언론보도에서 액트 지오의 신뢰성에 의구심을 제기하기 시작했다. 액트지오의 본사 주소가 미국 휴스턴 지역의 주택가로 나와 있고 직원은 아부레우 박사 단 1명에 연평균 매출도 2만 7000달러에 그친다는 보도가 이어졌다.

아브레우 대표는 5일 인천공항을 통해 방한했으며 이날 취재진과 만나 “발표 이후 한국에서 많은 의문이 제기돼 방한을 결정했다”며 “이번 프로젝트는 매우 중요하기 때문에 한국 국민들께 더 나은, 명확한 답변을 내놓겠다”고 말했다.

최호 기자 snoop@etnews.com