바이든 “북핵 문제 여전히 위협… 트럼프, 협정 체결 노력했어야”

美 타임지 인터뷰, “북핵, 이전과 마찬가지로 위협적”

조 바이든 미국 대통령이 지난해 5월 버지니아주 알링턴 국립묘지에서 메모리얼 데이 기념 연설을 하고 있다./연합뉴스

조 바이든 미국 대통령이 북핵 문제에 대해 “이전과 마찬가지로 위협적”이라고 말했다.

바이든 대통령은 미국 타임지가 4일(현지 시각) 공개한 인터뷰 전문에서 ‘북한과 이란에서의 핵 문제가 더 위협적으로 변하고 있다고 생각하냐’는 질문에 “(이전보다) 더 위협적이라고 생각하지 않는다”며 “북한은 해결해야 할 다른 문제가 있다”고 말했다.

그는 ‘핵을 보유하거나 핵 보유에 가까운 이란과 함께 하는 것이 미국에게 효과적인 정책이 될 수 있느냐’는 질문에는 “그렇지 않다”며 “당신은 (도널드 트럼프 정부 때인) 5년 전에 여기에 앉아서 북한에 대해서 똑같은 말을 할 수 있었을 것”이라고 밝혔다. 바이든 대통령의 이 같은 발언은 북핵 문제가 전임인 트럼프 정부 때도 마찬가지로 위협적이었으며, 자신의 취임 이후로 북핵에 따른 안보 위협의 수위가 더 높아지지는 않았다는 뜻이다.

바이든 대통령은 “핵무기가 있는 한 항상 문제가 있으며 어떻게 막을지가 문제”라며 “트럼프가 북한과 핵무기에 대한 접근을 통제하기 위한 협정을 맺는 노력을 3년이나 5년 전, 백악관을 떠날 때 하지 않으려고 한 것은 잘못됐다”고 밝혔다.

그는 또 미국 주도의 대(對)우크라이나 지원 노력, 쿼드(Quad·미국·일본·호주·인도의 안보 협의체), 오커스(AUKUS·미국·영국·호주 안보 동맹), 미국·일본·필리핀간 3국 협력 등을 언급하면서 “우리는 수십억 달러를 투자했으며 태평양에서 이전보다 훨씬 강해졌다”고 말했다.

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