정부도 TK통합 가세…이상민·홍준표·이철우·우동기 4자회동

"2026년 7월 통합자치단체"
범정부 지원단 구성 등 합의
통합 위한 특별法 제정 논의

4일 정부서울청사에서 이철우 경북도지사, 홍준표 대구시장, 이상민 행정안전부 장관, 우동기 지방시대위원장(왼쪽부터)이 참석한 가운데 TK 통합 간담회가 열리고 있다. 이충우 기자

'대구·경북(TK) 통합'을 위한 4자 회동이 처음으로 열렸다. TK 행정 통합의 필요성에 정부가 공감하면서 "2026년 7월 통합 지자체 출범"이라는 통합 시점도 제시됐다.

4일 행정안전부에 따르면 이날 오후 3시 정부서울청사에서 홍준표 대구시장과 이철우 경북지사, 행정구역 개편 주무부처 수장인 이상민 행정안전부 장관, 우동기 대통령 직속 지방시대위원회 위원장이 만나 TK 통합 추진 방안을 논의했다.

통합 당사자인 대구·경북 지자체장은 새로운 성장동력을 확보하기 위해 TK 통합이 시급하다는 점을 강조했다. 이 지사는 "1995년부터 지방자치가 도입됐지만 실제로는 중앙집권제하에 지방들이 똑같은 형태로 가고 있다"며 "지방 소멸을 막고 대한민국이 새판을 짜는 형태로 가야 하고, 대구·경북 통합을 통해 차제에 완전한 지방균형, 지방발전을 이뤄야 한다"고 주장했다. 그는 행정 통합이 수도권 일극화와 지방 소멸, 저출생 등 지방이 당면한 과제를 해결할 것이라는 기대감도 내보였다. 홍 시장은 "대구·경북이 하나가 되면서 지방행정 체제가 전부 개편되는 계기로 삼으면 좋겠다"고 말했다. 중앙정부에서는 행정체제 개편 필요성에 공감하며 TK 통합을 적극 지원하겠다고 밝혔다. 이 장관은 "대구·경북 통합이 정부가 구상한 행정체제 개편에 부합한다"며 "지원 방안을 적극 마련하고, 행정 지원적 특례도 세심하게 챙기겠다. 효과를 극대화할 수 있게 관계부처가 참여하는 TF를 만들고 범정부 차원에서 지원하겠다"고 힘을 실었다. 우 위원장은 "지방 스스로가 지방 문제를 해결할 수 있는 시스템을 구축하자는 것"이라고 말했다.

참석자들은 이번 간담회에서 '대구·경북 합의안에 기초한 통합 추진'을 기본 방향으로 설정하고, 정부 차원에서 어떤 지원을 할 것인지에 대한 구체적인 방안도 논의했다. 참가자들은 2026년 7월 1일 통합자치단체를 출범하는 것을 목표로 통합을 추진하는 데 뜻을 모았다. 이는 홍 시장이 지난 2일 "2026년 6월 지방선거에서 대구경북 특별시장 1명만 선출할 수 있도록 하겠다"고 밝힌 내용과 동일하다.

이번 간담회를 시작으로 대구·경북은 본격적인 행정 통합 절차를 밟아갈 전망이다. 통합을 위한 첫 단계로 대구·경북은 시도의회 의결을 거쳐 연말까지 '대구경북 통합 특별법' 제정을 추진한다.

[이유진 기자]