롯데지주, 경영진 셀프 연봉 책정 논란…미완의 `ESG 경영`

롯데월드타워 전경. 롯데 제공

롯데가 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 차원에서 수년째 보상위원회를 운영하고 있는 가운데, 투명성 확보라는 본래의 취지에 맞지 않게 사내이사가 위원회에 참여하고 있어 논란이 나오고 있다.

4일 금융당국과 유통업계에 따르면 롯데지주는 2019년 이사회 내 보상위를 신설한 이후 지금까지 사내 이사 1명, 사외이사 3명 구조로 운영 중이다. 롯데지주 재무혁신실장인 고정욱 사장이 사내이사 1인으로 위원회에 참여하고 있다.

보상위는 등기 이사 보수 결정 과정의 객관성과 투명성 확보를 위해 마련한 것으로, 주주총회에 제출할 등기 이사의 보수 한도를 비롯해 등기 이사의 개별 보수 승인, 기타 임원보수 등과 관련해 이사회에서 위임한 사항을 심의·의결한다.

일부 전문가들은 롯데처럼 보상위에 사내이사가 참여하는 것은 투명·독립 경영의 취지에 맞지 않는다고 지적했다. 한국거래소 역시 위원회의 견제·감시 기능을 강화하는 차원에서 위원회 전원을 사외이사로 구성하도록 하는 기업지배구조 가이드라인을 권고하고 있다.

이창민 한양대 경영학부 교수는 "보상위에 사내이사 1명이 끼게 되는 순간 '자기 보수를 자기가 결정하는' 이상한 구조가 된다"며 "임원 보수 체계 개선을 위해, 우리나라도 보수 결정 과정에 주주가 참여하는 영국식 '세이 온 페이'(say-on-pay) 제도 도입을 검토할 필요가 있다"고 말했다. 세이 온 페이 제도는 상장사가 최소 3년에 한 번 경영진 급여에 대해 주주총회 심의를 받도록 하는 제도다.

위원회의 심의 결과 역시 투명·독립 경영과는 다소 거리가 있다. 보상위는 대표이사 보수 등 지난해부터 올해 3월까지 열린 총 7차례 보상위원회에서 대표이사 등 보수 승인의 건, 경영성과급 지급의 건, 등기·미등기 임원 보수한도 승인의 건 등 모든 안건을 100% 가결했다.

신동빈 롯데그룹 회장은 지주사 당기순이익(연결 기준)이 3366억원에서 1637억원으로 반토막 난 지난해에도 롯데지주와 4개 계열사에서 무려 177억1500만원의 보수를 받았다.

ESG 경영을 도입하고 있는 다수의 기업들은 공정위의 권고에 따라 보상위를 전원 사외이사로 구성하고 있다. 포스코그룹의 지주사인 포스코홀딩스의 평가보상위원회는 전원 사외이사로 구성돼 있으며, 풀무원도 보상위 전원이 사외이사다.

이에 대해 롯데지주 측은 "보상위원회는 지주회사에 대한 이해도를 높이고 전문성을 확보하기 위해 사내이사 1명이 선임돼 있으나, 향후 운영 효율성과 전문성 등을 고려해 필요하다고 판단될 경우 위원회 구성 변경을 검토할 예정"이라고 밝혔다.김수연기자 newsnews@dt.co.kr