서울아이발달지원센터…1년간 ‘코로나 키즈’ 6천여명 검사 지원

지난해 6월 서울아이발달지원센터 개소식 현장. 서울시 제공

서울시는 ‘서울아이발달지원센터’가 코로나19로 인한 발달지연 검사 등 개소 후 1년간 아동 6031명을 지원했다고 4일 밝혔다.

서울아이발달지원센터는 언어·인지 등 발달 지연이 걱정되는 아이들에게 무료 발달 검사부터 심층 상담, 치료 연계까지 원스톱으로 지원하는 시설로 지난해 6월 전국 최초로 문을 열었다.

서울시에 따르면 센터 개소 후 1년간 총 5491명의 아동에게 전문 상담사가 어린이집을 방문해 진행하는 ‘찾아가는 발달검사’(1세 대상)를 지원했다. 온라인 발달검사(18∼36개월)를 받은 아동은 540명이었다.

검사 결과 관찰이 필요한 아동 248명은 발달지연 예방 집단 프로그램에 참여하고, 도움이 필요한 아동 142명에게는 무료 심화 평가를 제공하는 등 사후관리도 함께 이뤄졌다. 또 관찰이나 도움이 필요한 아동 중 34명은 센터와 협약을 체결한 74곳의 전문치료기관에 연계해 추가 평가와 치료를 받을 수 있도록 했다.

이 사업은 입 모양을 보고 말을 배워야 하는 영유아 시기에 아이들이 코로나19로 인한 오랜 마스크 착용으로 언어에 노출될 기회가 줄고 스마트폰 사용이 늘면서 사회성과 인지발달에 어려움을 겪을 수 있다는 우려에서 시작됐다.

올해는 하반기부터 아이와 양육자의 애착과 상호작용을 촉진하기 위한 ‘발달지연 예방 프로그램’을 확대 운영한다. 발달 지연 예방 프로그램은 현재 센터에서만 운영하는데, 하반기부터는 5개 권역에 ‘지역거점형 발달놀이터’를 추가해 프로그램 참여를 늘릴 계획이다.

무료 발달검사 대상은 다문화가정 아동까지 확대한다. 전문상담사가 다문화가족지원센터를 방문해 다문화가정 영유아의 발달검사를 하며, 양육자와의 소통을 위한 전문 통역사도 지원할 계획이다.

영유아의 건강한 성장 발달에 관심 있는 양육자는 서울아이발달지원센터 홈페이지(www.seoul-i.kr)를 통해 발달검사 신청과 상담을 할 수 있다.

고희진 기자 gojin@kyunghyang.com