'블랙핑크' 꿈꾸며 '언더피프틴' 기획…서혜진 PD, '만 15세' 연령 제한 둔 이유[인터뷰③]

[텐아시아=이소정 기자]

오디션 프로그램 '언더피프틴'을 연출하는 서혜진 PD가 지원 연령 기준에 관해 이야기했다. 그는 '블랙핑크' 같은 실력파 그룹을 만들고 싶다면서 강렬한 의지를 보였다.

크레아 스튜디오 서 대표가 지난 3일 서울 마포구 서교동에 위치한 한 호텔에서 텐아시아와 만나 '현역가왕' 남자 버전과 '언더피프틴'(UNDER15) 대한 다양한 이야기를 들려줬다. ‘언더피프틴’은 2024년 크레아 스튜디오가 진행 중인 최연소 글로벌 5세대 보컬 신동 걸그룹 육성 프로젝트다. 3월부터 기획하고 있는 '언더피프틴'은 여름방학 시즌 녹화에 들어갈 예정이며, 방송 시기는 10월로 고려하고 있음을 밝혔다.

서 대표는 예능 PD. 前 SBS PD, 前 TV CHOSUN 제작본부장이다. 그는 '놀라운 대회 스타킹', '동상이몽2 - 너는 내 운명', '아내의 맛', '내일은 미스트롯', '내일은 미스터트롯' 등을 연출하면서 독보적인 역량을 뽐냈다. 서 대표는 2022년 TV조선에서 퇴사한 뒤 크레아 스튜디오를 설립하고, MBN과 손을 잡았다.

서 대표는 "한동안 트로트 신동을 많이 봐왔다. 노래를 비롯해 끼와 재능이 넘치는 참가자들이 참 많다. 아이돌 5세대로 넘어가고 있는 지금 이 시점에 끼쟁이들과 새로운 그룹을 만들면 참 좋겠다 싶었다"고 프로그램을 기획하게 된 계기를 밝혔다. 그는 "색다른 K팝 레이블을 보여드리고 싶다는 가벼운 마음으로 준비했지만, 점차 일이 커지고 있다"면서 너스레를 떨었다.

그는 "국내를 비롯해 동남아, 유럽 등 전 세계적으로 참가 신청을 받고 있다. 정확한 수치로 말하긴 어렵지만, 최선을 다해 다양한 참가자들을 모집하려고 노력하는 중이다. 제작진이 동남아에 가서 오디션을 돌 예정이다. 촬영이 아닌 선별이 우선이다"라면서 다국적 그룹 제작 의욕을 불태웠다. 서 대표는 "트로트 장르가 아니다. 보컬 위주의 그룹을 만들고 싶다. 노래에 포커스를 뒀다"고 평가 기준을 설명했다.

오디션의 차별점을 묻는 말에 서 대표는 "크레아 스튜디오의 강점은 천재적 재능에 관한 선발력이다. 보컬 천재들을 길러내겠다는 생각이 강하다. 대게 걸그룹 오디션은 기획사에서 자체 그룹을 생산해 내기 위해 회사의 의도를 갖고 진행한다. 우리는 전제가 다르다. 기획사가 아니기 때문"이라면서 보컬 천재들을 모으겠다는 포부를 내비쳤다.

'언더피프틴'은 만 3세에서 만 15세 이하의 전 세계 70여 개국 유소년들을 대상으로 한 K-오디션 프로그램이다. 연령대를 기준에 관해 서 대표는 입을 열었다. 그는 "타 오디션과의 차별점을 둬야겠다는 생각이 들었다. 연령대가 점점 낮아지고 있다. 시청자들의 니즈가 더 젊고 신선해지는 것 같다. 트렌드에 맞춰 준비하다 보니 연령대의 기준이 생겼다"고 이야기했다. 서 대표는 "블랙핑크 같은 느낌으로 보컬 신동 그룹을 만들고 싶다. 그 정도로 최고의 실력을 자랑하는 그룹을 제작하고 싶다"면서 의지를 나타냈다.

이소정 텐아시아 기자 forusojung@tenasia.co.kr