"레비의 전화가 왔습니다, 저는 말했습니다, 안 가요!"…그가 토트넘 거부하고 간 곳은? 리버풀!

[마이데일리 = 최용재 기자]잉글랜드 프리미어리그(EPL) 리버풀의 공격수로 활약했던 디르크 카윗이 토트넘의 영입 제안을 받은 경험을 털어놨다.

카윗은 2006년 네덜란드의 페예노르트에서 리버풀로 이적했다. 이후 2012년까지 리버풀에서 활약하며 총 285경기 출전, 71골 41도움을 기록했다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 결승까지 올랐다. 또 리그컵 우승 1회를 차지하기도 했다. 엄청난 재능을 가진 공격수는 아니었지만, 노력과 열정만큼은 인정 받는 공격수였다. 카윗은 2012년 리버풀을 떠나 튀르키예의 페네르바체로 이적했다.

그는 네덜란드 대표팀의 전설이기도 하다. A매치 104경기, 24골을 기록했고, 2010 남아공 월드컵 준우승을 거뒀다. 2014 브라질 월드컵 3위로 대표팀 생활 마무리 지었다.

카윗은 한 팟캐스트에 출연해 토트넘 이적을 거부한 사연을 소개했다. 때는 2005년이다. 리버풀로 이적하기 1년 전 페예노르트 시절이다. 그때 카윗은 다니엘 레비 토트넘 회장의 전화를 직접 받았다. 이를 거절했다고 한다.

문제는 시기였다. 사실 고민할 시간도 많지 않았다. 레비 회장의 전화가 왔던 시기가 이적 시장 마지막 날이었다. 아무런 준비를 하지 못했던 카윗이 갑작스럽게 팀을 떠날 수 없었다. 페예노르트를 향한 예의가 아니었다고 판단했다.

카윗은 "나는 리버풀로 이적하기 1년 전 토트넘의 관심을 받았다. 하지만 나는 거부했다. 그때는 페예노르트를 떠날 마음이 없었다. 이적 시장 마지막 날이었다. 레비 회장이 전화를 했고, 나를 원했다. 나는 페예노르트를 지금 떠난다면 매우 이상한 순간이 될 거라고 생각했다. 그때 페예노르트는 나를 빼면 공격수가 없는 상황이었다. 나와 에이전트는 상의 끝에 토트넘으로 가지 않기로 결정했다"고 말했다.

그는 1년을 참았고, EPL로 입성했다. 카윗을 반긴 팀은 리버풀이었고, 리버풀에서 강렬한 인상을 남기는 성공적 커리어를 쌓을 수 있었다.

[디르크 카윗, 다니엘 레비 토트넘 회장. 사진 = 게티이미지코리아]