올림픽 하루전 국힘 전당대회…한동훈 정계복귀 결심 카운트다운

韓 '시간부족 악재' '정계복귀 당겨져 호재' 엇갈린 관측
불확실성 해소에 당권 잠룡들 행보도 바빠질듯

한동훈 국민의힘 비상대책위원장 겸 총괄선거대책위원장이 11일 오전 서울 여의도 중앙당사에서 위원장직 사퇴 입장을 밝힌 뒤 당사를 나서고 있다.(공동취재) 2024.4.11/뉴스1 ⓒ News1 구윤성 기자

(서울=뉴스1) 박기범 기자 = 국민의힘 전당대회가 예상보다 빠른 7월25일 개최되면서 한동훈 전 비상대책위원장의 행보가 주목된다. 최근 활발한 SNS 활동 등으로 사실상 전대 출마를 결심한 것으로 알려진 한 전 위원장의 정치복귀 카운트다운이 시작된 것으로 보인다.

전대 선거관리위원회는 전대 개최시점을 7월25일로 잠정 확정했다고 3일 밝혔다. 7월26일부터 8월11일까지 열리는 파리 올림픽을 고려한 일정이다. 국민적 관심사가 집중되는 올림픽 기간을 피해 전대 흥행을 담보하기 위한 조치로 풀이된다.

국민의힘 전대는 예상보다는 다소 빠른 시점이란 평가가 나온다. 당초 여권에서는 6월말 또는 7월초 전대가 예상됐다. 하지만 황우여 비대위원장은 전대룰 등 당헌·당규 개정과 준비기간 40일 가량 등을 이유로 이보다 한달 정도 늦어질 수 있다고 밝혔다. 여기에 올림픽 일정을 고려하면 8월 중순 전대가 유력하게 거론됐다.

전대 날짜가 잠정 확정되면서 이날 출범한 선거관리위원회와 당헌·당규 개정 특별위원회는 속도감 있게 업무를 진행할 전망이다. 선관위는 선거 준비 전반을, 특위는 당헌·당규 개정 작업을 투트랙으로 비대위와 논의하면서 전대 준비 시간을 최대한 확보할 것으로 보인다.

성일종 사무총장은 "실무적으로 준비가 잘 돼 있다"며 "(당헌·당규는) 당내 의견을 모아 특위에 전달하고, 특위가 검토한 다음 최종적으로 비대위가 결정하면 된다. 열흘 정도 이내면 마무리할 수 있다"고 말했다.

성 사무총장이 밝힌 대로 열흘 내에 당헌·당규 개정을 마무리한다면, 그로부터 약 40일 후는 7월 중순으로, 황 비대위원장이 언급했던 전대 개최를 위한 타임라인에 부합한다.

전대 시간표가 나오면서 당권 주자들의 선거준비도 본격화 할 것으로 보인다. 전대룰 등에 대한 논의는 마무리되지 않았지만, 전대 일정이 정해진 이상 TV토론, 합동연설회 등 전대의 주요 행사에 대한 개략적인 일정은 추정 가능하다.

여권 관계자는 "지금도 사실상 선거운동을 하고 있지 않는가. 지금 일정이면 전대주자들이 선거를 준비하는 데 문제없을 것"이라며 "오히려 일정이 정해져 출마를 고민하는 주자들의 결정이 빨라질 것"이라고 말했다.

7말 전대 일정표는 한 전 위원장의 행보에도 일정 부분 영향을 미칠 수 있다. 우선 '총선 책임론'과 '정치신인'이라는 정치적 상황을 감안할 때 빠른 전대는 한 전 위원장에게는 다소 악재란 분석도 나온다. 책임론이 옅어지고 더 많은 준비시간을 가질 수 있었던 시간을 놓치게 됐다는 것이다.

앞서 황 비대위원장이 전대 연기론을 주장했을 당시, 여권에서 ‘한동훈 등판을 위한 주장’이란 반발이 나오기도 했다.

반면 차기 당권주자 여론조사에서 1위를 차지한 만큼 한 전 위원장에게 전대 시점은 중요치 않다는 반론도 만만치 않다. 수도권을 중심으로 지난 총선에서 낙선한 인사 다수가 한 전 위원장을 지지하는 것으로 알려져 선거준비에도 큰 문제가 없을 것이란 설명이다.

오히려 한 전 위원장의 정계복귀 시점이 빨라질 것이란 관측도 있다. 낙선자·당직자 등 회동, 정부의 해외직구 규제 비판, ‘지구당 부활’ 등 SNS 메시지를 적극 활용해 전대 출마 신호탄은 이미 쏘아 올렸다는 평가다.

여권 한 인사는 "앞서 도서관 인증샷 등으로 자신을 향한 대중의 관심을 확인하고, 이후 SNS를 통해 현안에 목소리를 냈다. 이제 본격적인 정치행보를 시적할 시점"이라고 말했다.

정계복귀 방법도 주목된다. 통상 전대 출마 후보는 기자회견이나 간담회 등을 선호해왔다. 여권 일각에서는 유튜브 또는 최근 급증한 지지자와의 행사 등을 통해 등장할 가능성도 제기다.

pkb1@news1.kr