‘학대 의혹’ 제기된 푸바오, 곧 대중에 공개…막바지 적응훈련 한창

철제 우리 위에서 대나무 먹는 푸바오. [사진 = 중국판다보호연구센터 웨이보 캡처]

한국을 떠나 중국에 도착한 지 두 달째 된 자이언트 판다 ‘푸바오’가 대중 공개를 앞두고 막바지 적응 훈련에 돌입한 모습이 공개됐다.

중국판다보호연구센터는 지난 2일 웨이보(중국판 엑스)에 ‘푸바오의 현장 탐방’이라는 제목의 46초짜리 영상을 게재했다.

영상에는 푸바오가 철제 우리(케이지)에 편안하게 앉아 대나무를 벗겨 쉴 새 없이 먹어 치우는 장면과 사육사가 손을 넣어 푸바오를 쓰다듬는 모습 등이 담겼다.

철제 우리는 푸바오가 이동할 때나 대중과 만날 때 사용하는 것이다. 센터 측은 “푸바오가 스트레스를 피하기 위해 케이지에 들어가 적응하는 훈련을 강화하고 있다”고 밝혔다.

이 영상은 먹이를 배부르게 먹은 푸바오가 철제 우리에서 내려가 바깥으로 나가는 모습으로 끝이 난다.

푸바오를 쓰다듬고 있는 중국 사육사. [사진 = 중국판다보호연구센터 웨이보 캡처]

센터는 지난 1일에도 푸바오의 적응 훈련 과정을 담은 41초짜리 영상을 올렸다.

영상 속 푸바오는 풀밭에 누워 한손에는 대나무, 다른 한손에는 옥수수빵을 들고 먹는 장면과 원통 모양의 흰색 장난감을 갖고 놀기도 했다.

관영 중국중앙TV(CCTV)는 지난달 27일 “현재 푸바오의 적응 생활은 평온하고 정상적이며 상태가 양호해 6월에 대중과 만날 것”이라고 밝힌 바 있다.

약 한 달간의 격리 검역 과정을 거쳐 중국판다보호연구센터 워룽 선수핑기지 생육원(繁育園)에서 막바지 적응훈련을 받고 있는 푸바오는 조만간 일반 관람객과 만날 것으로 보인다.

앞서 한국과 중국 누리꾼들로부터 푸바오가 중국 현지에서 열악한 대우를 받고 있다는 의혹이 제기된 바 있다.

이에 중국 당국은 직접 반박 입장을 발표하며 푸바오 영상을 잇달아 공개하는 등 학대 논란 진화에 나섰다.