[SC현장]"케플러로 계속하고파"…재계약 성공에 더 탄력받아 '킵 고잉'(종합)

케플러 히카루, 강예서, 김다연, 샤오팅, 최유진, 휴닝바이헤, 서영은, 김채현, 마시로(왼쪽부터). 사진 제공=웨이크원, 스윙엔터테인먼트

[스포츠조선 정빛 기자] 그룹 케플러가 엠넷 프로젝트 그룹 최초로 재계약에 성공한 만큼, 더 탄력 붙은 활동으로 '킵 고잉'할 예정이다.

케플러는 3일 서울 광진 예스24라이브홀에서 첫 정규앨범 'Kep1going On(킵원고잉 온)' 쇼케이스를 열고, 신보에 대한 얘기를 들려줬다.

2021년 엠넷 '걸스플래닛999: 소녀대전'을 통해 결성된 케플러는 '와다다', '업!', '갈릴레오', '기디', 위 프레시' 등 통통 튀는 음악으로 글로벌 팬들의 큰 사랑을 받아 왔다. 이어 약 9개월 만에 가요계에 컴백, 데뷔 후 처음으로 정규앨범을 들고 나왔다. 이번 정규 앨범으로 그간 축적해온 음악적 역량을 증명할 예정이다.

이번 첫 정규앨범에는 케플러와 케플리안(공식 팬덤명)이 함께 해온 시간을 기념하고 꿈을 향해 달려가겠다는 의미가 담겼다. 타이틀곡 '슈팅 스타'를 포함, 여러 장르를 넘나드는 10개의 트랙이 수록됐다.

히카루는 "저희가 약 9개월 만에 컴백하게 됐는데 오래 기다려주신만큼 더 성장한 모습 보여드리겠다"고 했고, 최유진은 "그동안 활동을 토대로 한층 더 성장한 모습을 보여드리겠다"라며 "저희에게도 팬분들에게 의미 있는 앨범이다. 국내 첫 정규앨범인 만큼, 2년 반 동안 축적한 역량을 담으려고 노력했다. 다양한 곡을 담으려고 했다"고 컴백 소감을 밝혔다.

강예서는 "케플리안이 저희를 많이 사랑해주시고 지지해주셔서 이번 정규앨범을 낼 수 있었다고 생각한다. 열심히 준비한만큼 좋은 무대 보여드리겠다"고 했고, 김채현은 "9개월 만의 한국 컴백이라 굉장히 긴장되고 설렌다. 멤버들이랑 이야기 많이 나누면서 한 곡 한 곡 담은 앨범"이라고 신보를 소개했다.

휴닝 바이헤는 "그간 보여주지 못한 장르를 담아서 팬들도 좋아하실 것 같다"고 했고, 마시로는 "기존 에너지 있는 곡들이라면, 이번에는 감정에 신경을 많이 썼다. 노력한 만큼 음악적 성장을 보실 수 있을 것"이라며 "오랜만에 돌아온 앨범을 통해 다양한 곡을 들려드리 수 있어서 좋다. 많은 분이 듣고 좋아해줬으면 좋겠다"고 말했다.

케플러 강예서, 휴닝바이헤, 최유진, 히카루, 샤오팅, 서영은, 마시로, 김다연, 김채현(왼쪽부터). 사진 제공=웨이크원, 스윙엔터테인먼트

타이틀곡 '슈팅 스타'는 리드미컬한 드럼과 감성적인 신스 라인, 일렉 기타가 인상적인 신스팝 장르의 곡으로, 케플리안을 향한 간절한 마음을 그려냈다. '행성', '갈릴레오' 등으로 대표되는 케플러 스토리텔링의 연장선으로 '슈팅 스타'라는 곡 제목에 걸맞게 빛과 별을 표현한 포인트 안무가 중독성을 유발할 예정이다. 김채현은 "섬세한 감정선을 느낄 수 있을 것"이라고 귀띔했다.

이번 '슈팅 스타'로 처음 랩메이킹을 한 김다연은 "일본 스케줄을 하면서 녹음한 것에 피드백을 받았다. 멤버 히카루가 잘 소화해 줘서 고마웠다"라며 음악적 기량을 드러냈다.

아울러 이미 뮤직비디오 티저로 포인트 안무 일부를 공개, 본 무대에 대한 기대를 높인 상황이다. 전작들로 '케냥이', '쓰리레오' 등 센스 있는 포인트 안무로 강렬한 임팩트를 선사한 만큼, 이번 안무에 대해서도 팬들의 관심이 상당하다.

채연은 "빛과 별을 포인트로 한 동작들이 많다. 손동작으로 표현한다"라고 포인트 퍼포먼스를 설명했고, 히카루는 "사진 찍는 소리가 나오는데, 그 부분도 주목했으면 좋겠다"라고 덧붙였다.

케플러 강예서(왼쪽), 마시로. 사진 제공=웨이크원, 스윙엔터테인먼트

무엇보다도 케플러가 엠넷 오디션 프로그램으로 탄생한 프로젝트 그룹 중 최초로 재계약에 성공, 프로젝트 그룹 활동을 이어간다는 점이 관심사다. 다만 강예서와 마시로는 케플러를 떠나, 새로운 출발을 하기로 했다. 두 멤버에게는 이번 앨범이 케플러로는 마지막인 셈이다. 더불어 케플러가 9인으로 활동하는 것도 이번 앨범이 마지막이 된다.

휴닝 바이헤가 "그래서 첫 정규앨범을 완성도 높게 준비하자고 했다. 기다려주신 만큼 아홉 명의 마지막 정규 활동 열심히 좋은 추억을 만들겠다"고 했고, 샤오팅은 "음악방송, 팬사인회 외에도 많은 방법으로 팬들을 만날 것 같다. 최대한 많이 만날 수 있도록 하겠다"라고 예고했다.

팀을 떠나게 되는 강예서와 마시로도 심경을 밝혔다. 강예서는 "멤버들과 케플러로 함께 하는 시간이 너무나도 즐거운 시간이었고, 부족한 시간도 있었다. 팬들을 위해 모두가 최선을 다한 시간이었다. 아홉 명이 선보일 정규앨범 많은 기대 부탁드리겠다. 저희는 항상 아홉 명의 자매라는 것을 알아주셨으면 한다"라며 울먹였다.

마시로는 "케플러라는 이름으로 함께 한 좋은 기억이 많다. 이번 활동도 좋은 모습으로 보여드리고 싶다. 따뜻한 사랑과 관심 부탁드린다"고 거들었다.

이에 김채현은 "아홉 명이라는 마음가짐으로 계속 할 것이다. 자매처럼 좋은 관계를 이어갈 것이다. 멤버 모두를 응원해 주셨으면 한다. 그리고 아홉 명의 마지막이기 보다는, 국내 첫 정규앨범이라는 점을 더 주의 깊게 봐주셨으면 한다"고 바랐다.

케플러 휴닝바이헤, 강예서, 히카루, 서영은, 샤오팅, 김채현, 김다연, 마시로, 최유진(왼쪽 위부터 시계방향으로). 사진 제공=웨이크원, 스윙엔터테인먼트

엠넷 프로젝트 그룹으로 최초로 재계약에 성공한 만큼, 이번 정규앨범 활동에 한층 더 탄력이 붙을 것으로 기대한다. 최유진은 "한층 더 성장한 모습 보여드리고 싶다. 음원 차트 톱100 안에 드는 것이 저희 목표다"라고 소망했다.

뿐만 아니라, 이후에도 7인으로 케플러의 글로벌 파워를 발휘할 전망이다. 최유진은 "일단 아홉 명이서 지난해부터 미래에 대한 얘기를 자주 했다. 오디션 프로그램 이후 2년 5개월 동안 같이 해온 소중한 시간, 팬분들의 주신 사랑 덕분에 더 소중했다. 그래서 케플러라는 이름으로 계속 하고 싶었다. 앞으로도 좋은 모습 보여드리려고 노력할테니 지켜봐 주셨으면 한다"고 했고, 김채현은 "7월에 일본 콘서트 이후 구체적인 일정이 나올 것 같다"라고 귀띔했다.

정빛 기자 rightlight@sportschosun.com