’길거리 투사’와 ‘여의도 대통령’ 오가는 이재명

주말 장외투쟁서 “밤낮 없이 싸울 것”
이틀 후 저출생 여야정 협의기구 제안
민주당, 채 상병 특검 장외투쟁 전국 확대 예정
“유력 대권주자의 ‘대여투쟁’ 딜레마”

“국민 여러분과 길거리에서 밤낮 없이 쉬지 않고 싸우겠다.”(1일 윤석열 정권 규탄 및 해병대원 특검법 관철을 위한 범국민대회 연설 중)
 
“우리 민주당은 저출생 대응을 위한 여야정 협의기구 설치를 제안드린다.”(3일 민주당 최고위원회의 중)

 

이재명 더불어민주당 대표가 1일 서울 중구 서울역 인근에서 열린 더불어민주당 '해병대원 특검법, 국민이 승리한다' 윤석열정권 규탄 및 해병대원 특검법 관철을 위한 범국민 대회에서 박수를 치고 있다.    뉴시스

이는 최근 사흘 새 더불어민주당 이재명 대표가 한 말이다. 이틀 전만 해도 채 상병 특검 추진을 위한 ‘거리의 투사‘를 자처했다가, 이날 당 지도부 회의에선 국가 중대사인 저출생 문제를 강조하며 정부여당에 대책을 제안하는 등 ‘여의도 대통령’의 면모를 과시한 것이다.

이 대표는 여야정 협의기구 설치 제안뿐 아니라 윤석열 대통령이 최근 그 계획을 밝힌 저출생대응기획부 신설과 관련해서도 적극적인 협조의 뜻을 밝혔다. 그는 이와 관련해 “정부조직법 논의부터 어느 때보다 입법부 역할이 중요하다. 적극 협력하겠다”며 “신속하게 안을 확정해 제시해달라”고 했다.

이번 저출생 여야정 협의기구 설치 제안은 최근 이 대표의 연금개혁 양보, 민생회복지원금 ‘선별 지원’ 수용 등 ‘이재명식 실용 정치’의 연장선에 있는 것으로 보인다.

채 상병 특검법 문제로 경색된 정국 속에서 이 대표는 연금개혁 문제와 관련해 여당 측 ‘소득대체율 44%’안 수용 의사를 밝히며 21대 국회 임기 내 연금개혁안 처리를 압박했다. 여당이 반대 의사를 분명히 하긴 했지만 민생회복지원금의 경우에도 그간 고수해오던 ‘보편 지원’ 원칙 포기를 선언하며 정부여당에 그 수용을 재차 촉구한 바 있다. 정치권에서는 이 대표의 이런 행보가 결국 대권가도를 염두에 두고 중도층을 겨냥한 것이란 해석이 지배적이다.

이재명(가운데) 더불어민주당 대표가 3일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다.   뉴시스

그렇다고 대여 투쟁의 고삐를 느슨하게 하는 건 아니다. 이 대표의 저출생 협의기구 제안이 있었던 최고위원회의에서는 곧바로 채 상병 특검법 관련 장외투쟁을 전국 단위로 확대하는 안을 논의했다.

이해식 수석대변인은 이날 회의 종료 후 기자들을 만나 “윤석열 대통령의 해병대원 특검법 거부권 행사, 재의 표결 부결로 윤 대통령의 국정 지지도가 21%(한국갤럽)까지 추락하는 상황에서 특검법 동력을 이어가기 위해 전국 단위 공세를 강화해 나가기로 했다”며 “해병대원 특검법 관철을 위한 전국적인 순회 집회를 검토 중”이라고 말했다. 

이런 이 대표의 움직임엔 결국 ‘민생 정책-대여 투쟁’ 투트랙 전략이 작동하는 듯 보인다. 한 민주당 관계자는 이와 관련해 “이 대표는 제1야당 대표인 동시에 유력한 차기 대권주자”라며 “윤 대통령 지지율이 20%대 추락했지만 여전히 임기가 3년 남은 상태다. 이 대표 입장에서는 대여 투쟁에만 ‘올인’할 경우 대권주자로서의 안정감을 포기하게 되는 딜레마가 있기 때문에 임팩트 있는 정책 메시지를 계속 던지는 것”이라고 평가했다.

김승환·최우석 기자