비니시우스 발롱도르각

UCL 토너먼트 22골 관여
24세 이전 메시와 나란히
중요할 때 정점 찍는 에이스
SNS서 팬들 수상 강력 지지

레알 마드리드의 비니시우스 주이노르가 2일 도르트문트와의 유럽챔피언스리그 결승전에서 쐐기골을 넣은 뒤 세리머니를 하고 있다. 런던 | 로이터연합뉴스

스페인 프리메라리가 레알 마드리드의 공격수 비니시우스 주니오르가 생애 첫 발롱도르 트로피에 한 걸음 더 다가섰다.

비니시우스는 2일 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 열린 2023~2024시즌 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 결승전 보루시아 도르트문트(독일)와의 경기에서 2-0으로 달아나는 쐐기 골을 넣으며 팀을 정상에 올려놨다. 같은 나이 때 리오넬 메시(인터 마이애미)와 어깨를 나란히 하는 활약으로 축구 선수 최고 영예인 발롱도르의 강력한 수상 후보로 떠올랐다.

이날 승리로 레알 마드리드는 역대 15번째 UCL 트로피를 들어 올리며 역대 최다 우승 기록을 15회로 늘렸다. 최근 11시즌 동안 6번째 우승이자 지난 2021~2022시즌 이후 2년 만의 우승이다. 반면 도르트문트는 11년 전과 마찬가지로 웸블리에서 무릎을 꿇으며 준우승에 머물렀다.

이번 시즌 비니시우스는 공식전 39경기에서 24골 11도움을 기록하며 라리가와 UCL, 수페르코파 데 에스파냐(스페인 슈퍼컵)에서 우승을 차지했다. 그는 중요한 순간마다 팀을 이끌며 자신의 가치를 증명했다. 챔피언스리그 8강 1차전에서 맨체스터 시티(잉글랜드)를 상대로 2개의 어시스트를 기록했고, 4강 원정 경기에서는 바이에른 뮌헨(독일)을 상대로 2골을 넣으며 팀의 승리를 이끌었다.

비니시우스는 UCL 결승전에서도 경기 내내 인상적인 활약을 펼쳤다. 후반 38분 주드 벨링엄의 패스를 페널티 에어리어 왼쪽에서 이어받아 정확한 왼발 슈팅으로 득점에 성공했다. 비니시우스는 또한 두 번의 UCL 결승전에서 골을 기록한 최연소 선수(만 23세 325일)라는 기록을 세우며 리오넬 메시와 어깨를 나란히 하게 됐다. 이날 경기에서 그는 8차례의 드리블 성공과 함께 상대 수비를 지속해서 압박하며 경기를 주도했다.

특히 UCL이라는 큰 무대에서 메시급 활약을 펼치며 자신의 주가를 높이고 있다. 비니시우스는 24세 이전에 챔피언스리그 토너먼트에서 22골(11골 11도움)에 직접적으로 관여했으며, 이는 리오넬 메시와 최다 공동 기록이다.

메시 역시 그의 20대 초반에 유럽 무대에서 놀라운 성과를 기록하며 세계 최고의 선수로 자리매김했다. 그는 FC바르셀로나(스페인) 소속으로 24세 이전에 챔피언스리그에서 두 차례 우승을 차지했다. 2008~2009시즌 UCL 결승전에서 맨체스터 유나이티드(잉글랜드)를 상대로 골을 넣었다. 비니시우스 역시 이번 시즌 결승전에서 결정적인 골을 넣으며 메시의 길을 따라 걷고 있다.

비니시우스는 레알 마드리드의 에이스로 자리매김했다. 그의 폭발적인 스피드와 돌파력은 상대 수비를 괴롭히는 주요 무기다. 이번 시즌에도 비니시우스는 챔피언스리그에서만 6골 5도움, 라리가에서 15골 11도움을 기록하며 명실상부한 세계 최고의 공격수 중 하나로 떠올랐다.

영국 매체 플래닛풋볼은 “비니시우스의 발롱도르 쇼케이스였다”며 그의 능력을 높이 평가했다. 매체는 “비니시우스는 시즌의 중요한 순간에 정점을 찍는 확실한 능력을 보유하고 있다”고 강조했다. 팬들 역시 소셜 미디어를 통해 비니시우스의 발롱도르 수상을 강력히 지지하고 있다. “그냥 오늘 밤에 비니시우스에게 줘버리자. 그는 확실히 발롱도르 수상자다”, “올 시즌 비니시우스는 그 어떤 선수보다 발롱도르 자격이 있다”는 의견이 줄을 이었다.

박효재 기자 mann616@kyunghyang.com