[한국일보 70년·70대 특종]<19>서울대생 이동수 분신 사건(사진·1986)

편집자주
매일매일, 시시각각 한국일보 플랫폼은 경쟁매체보다 빠르고 깊은 뉴스와 정보를 생산하고 있다. 이 과정에서 1954년 창간 이래 역사의 물줄기를 바꾸거나 국민적 감동을 이끌어낸 수많은 특종이 발굴됐다. 지난 70년 다수의 특종과 사건 중 파장이 컸던 내용들을 연도별로 안배하고 ‘70대 특종’을 골라내 뉴스 이용자들에게 소개한다.

1986년 5월 20일 서울대 교정에 벌어진 이동수군 분신 추락 장면들.

1986년 5월 20일 오후 3시 20분께 서울대 학생회관 4층 도서관 쪽 옥상으로 통하는 난간에서 이 학교 원예학과 1학년 이동수군이 온몸에 시너를 탄 석유를 뿌리고 불을 붙인 후 7m 아래 2층 난간으로 투신, 병원으로 옮기는 도중 오후 4시께 사망했다.

이군은 학생 2,000여 명이 중앙도서관 앞 아크로폴리스광장에 모여 5월제 개막 행사를 하는 도중 문익환 목사가 강연을 하고 있을 때 갑자기 난간에 나타났다. “제국주의 물러가라” “경찰은 물러가라”는 등의 구호를 외치고 분신, 온몸이 불길에 휩싸인 채 아래로 떨어졌다. 아무도 말리지 못할 정도로 그야말로 순식간에 일어난 일이었다.

분신 투신 장면은 한국일보 사진부 권주훈 기자에 의해 유일하게 포착됐다. 하지만 이 사진은 당시 언론 상황으로는 쉽게 보도되기 어려웠다. 당시 시국은 대통령 직선제를 놓고 여야가 크게 대립된 상태로 긴장이 학원가에 팽배해 있을 때였다.

그러나 알릴 것은 알려야 했다. 이 사진은 그래서 22일 자 10면에 ‘생명과 주장은 바꿀 수 없다’란 컷을 뜬 머리기사로 ‘이런 비극 다시는 없어야...’란 사진설명을 붙여 4단 크기로 다뤘다. 권 기자는 사진설명에서 “어떤 경우이든 부모를 생각해서라도 죽는 일만은 하지 말아다오. 분신을 보는 어른들은 안타깝고 서글프다. 생명의 존엄과 가치, 살아 있음으로써 이룰 수 있는 모든 창조의 기회를 스스로 저버리는 자기파괴 행위는 결국 사회파괴로 이어지기 때문이다. 온몸에 불을 붙인 이 충격적인 투신 장면은 그 같은 우려와 연민, 애달픔의 앵글로 포착한 것이다”라고 썼다.

엄청난 반향이 일었다. 국내외 신문들이 일제히 사진을 요청해 왔다. 이 장면은 AP·AFP·로이터 등 외신을 타고 나가 한국의 민주화투쟁을 전 세계에 알리는 계기가 됐다. 유럽·미국·일본의 유수 일간신문에 게재됐고 타임과 뉴스위크 등 세계적 시사주간지에도 실렸다.

권 기자는 1986년 한국일보 창간기념일에 백상기자대상을 수상했다.

※연재 일정상 70개 특종 가운데 50개를 선별 게재하기 때문에, 일부(예: <18>독극물 협박사건·1985) 특종은 소개되지 않습니다. 독자님들의 양해바랍니다.

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