안세영, 부상 우려 씻고 올림픽 전초전 우승

싱가포르오픈서 천위페이 꺾어

안세영이 2일 싱가포르 오픈 여자 단식 결승에서 천위페이를 꺾고 우승한 뒤 기뻐하고 있다. /신화 연합뉴스

배드민턴 여자 단식 세계 랭킹 1위 안세영(22)이 싱가포르 오픈 정상에 올랐다. 2일 싱가포르에서 열린 대회 여자 단식 결승전에서 라이벌 천위페이(2위·중국)를 2대1(21-19, 16-21, 21-12)로 물리쳤다. 항저우 아시안게임 금메달 이후 오른쪽 무릎 부상 여파로 기복을 겪은 안세영은 1월 말레이시아 오픈, 3월 프랑스 오픈에 이어 올해 세 번째 정상에 올랐다. 4월 아시아선수권 8강에서 탈락하고 지난달 세계여자단체선수권에선 장염 증세로 준결승에 코트를 밟지 못하면서 다소 불안감을 남겼으나 석 달 만에 다시 국제 대회 우승을 하면서 다가올 파리 올림픽 전망을 밝혔다.

안세영이 2일 싱가포르 오픈 여자 단식 결승에서 천위페이를 꺾고 우승한 뒤 기뻐하고 있다. /신화 연합뉴스

안세영은 숙적 천위페이를 맞아 견고한 수비와 허를 찌르는 공격이 빛을 발하며 1세트를 가져왔다. 2세트는 천위페이가 반격에 성공하면서 내줬다. 하지만 3세트 들어 ‘절대 최강’으로 군림했던 지난해 모습을 재현했다. 공수에서 초반부터 상대를 압도하면서 점수를 벌려갔고, 천위페이가 힘을 다 쏟은 소나기 스매시를 모두 받아내면서 범실을 이끌었다. 순식간에 점수는 20-10. 1시간 17분 길었던 승부는 안세영이 가까스로 받아낸 셔틀콕이 상대 코트에 떨어지면서 승리로 마무리됐다.

안세영은 2022년까지만 해도 천위페이에게 1승 8패로 일방적으로 밀렸지만, 작년에 항저우 아시안게임 여자 단식 결승전 승리를 포함해 7승 3패(아시안게임 단체전 포함)로 앞서면서 우위를 점했다. 작년 11월 일본 마스터스에서 1대2로 진 이후 7개월 만에 천위페이를 다시 마주친 안세영은 올해 첫 대결에서 승리하면서 상대 전적은 9승 11패가 됐다. 안세영은 경기 후 인터뷰에서 “부상에 관한 많은 이야기를 듣고 힘들었는데 노력한 만큼 우승으로 보여줘 기쁘다”고 말했다.