‘성추문 입막음’ 유죄에…무당파 유권자 절반 “트럼프 사퇴해야”

여론조사서 공화당원 15%·지지자 8%도 “대선 접어야” 응답
트럼프 캠프 “모금액 급증”…민주당은 선거 활용 놓고 고심

‘트럼프 유죄’ 대서특필 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 ‘성추문 입막음 돈 지급’과 관련한 모든 혐의에 대해 유죄 평결을 받은 소식을 1면에 다룬 신문들이 지난달 31일(현지시간) 뉴욕 브루클린의 잡화점 판매대에 놓여 있다. AP연합뉴스

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 성추문 입막음 의혹과 관련한 형사재판에서 유죄 평결을 받은 뒤 무당파 유권자의 절반가량은 그가 대선에 출마하지 말아야 한다고 생각하는 것으로 나타났다. 트럼프 전 대통령의 유죄 평결이 11월 대선에 실제 영향을 미치는 변수로 작용할지 주목된다.

1일(현지시간) 여론조사업체 모닝컨설트에 따르면 전날 미 성인 2220명을 대상으로 실시한 여론조사에서 전체 무당층 응답자의 49%가 트럼프 전 대통령이 선거운동을 끝내야 한다고 답했다. 공화당원의 15%, 트럼프 지지자의 8%도 트럼프 전 대통령이 사퇴해야 한다고 답했다. 앞서 지난달 30일 뉴욕 맨해튼형사법원 배심원단은 트럼프 전 대통령에게 성추문 입막음 돈 지급과 관련한 34개 혐의 모두에 대해 유죄 평결을 내렸다. 평결 직후 유고브가 성인 3040명을 대상으로 벌인 약식 조사에서도 무당층 응답자의 48%, 공화당원의 15%가 트럼프 전 대통령이 유죄라고 믿는다고 답해 배심원단 결정을 지지했다.

무당층의 표심은 경합주 등 주요 승부처에서 대선 본선 승부를 좌우할 것으로 예상된다. 조 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령의 양자 가상 대결은 여전히 박빙을 보이고 있지만, 유죄 평결 직후 조사에선 바이든 대통령이 1~2%포인트 차로 앞섰다.

트럼프 선거캠프와 지지자들은 유죄 평결을 강력히 비판하고 있으며, 지지자 결집 정황도 일부 나타나고 있다. 캠프 측은 평결 직후 24시간 동안 5280만달러(약 730억원)를 모금했는데, 이는 지난해 하반기 6개월간 온라인 모금액인 5800만달러에 맞먹는 금액이라고 밝혔다.

한편 트럼프 전 대통령이 유죄 평결을 받은 이후 바이든 대통령과 민주당 주요 인사들이 선거운동 전략을 두고 의견 차이를 보이고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 1일 보도했다. 2020년 민주당 대선 후보 경선에 출마했던 베토 오로크 전 하원의원(텍사스)은 “트럼프 전 대통령이 유죄 평결을 받은 중범죄자이며, 이것이 얼마나 전례 없는 일인지 모든 유권자에게 알리는 것이 모든 민주당원의 의무라고 생각한다”고 NYT에 말했다. 엘리자베스 워런 민주당 상원의원(매사추세츠)도 유죄 평결을 선거운동에 활용하면 “‘혼돈을 일으키고 거짓말하는 사람’(트럼프)과 ‘이 나라가 모두를 위해 일하도록 애쓰는 사람’(바이든)이라는 대조 효과를 얻을 수 있다고 생각한다”고 말했다.

그러나 바이든 대통령은 민주당 일각의 요구에 신중한 태도를 보이고 있다. 그는 지난달 31일 기자회견에서 유죄 평결에 대해 “어제 뉴욕에서 있었던 일은 누구도 법 위에 있지 않다는 미국의 원칙을 재확인한 것”이라며 자신은 이번 기소나 배심원 선정 과정 등에 전혀 관여하지 않았음을 강조하는 데 그쳤다. NYT는 민주당 일각의 요구에도 바이든 대통령이 자신의 태도를 고수할 것이라고 내다봤다. 유권자들의 주요 관심사는 재판보다는 경제, 이민 등에 있다고 보기 때문이다.

워싱턴 | 김유진 특파원·윤기은 기자 yjkim@kyunghyang.com