천우희 "더 에이트 쇼 8층? 부담감 있었지만...종잡을 수 없는 캐릭터"[mhn★인터뷰]

넷플릭스 시리즈 '더 에이트 쇼' 8층 役

(MHN스포츠 정승민 기자) '더 에이트 쇼'부터 '히어로는 아닙니다만'까지 넷플릭스 1, 2위를 동시에 석권했던 천우희가 '새로운 캐릭터'에 도전한 감회를 밝혔다.

지난달 23일 서울 종로구의 한 카페에서 넷플릭스 시리즈 '더 에이트 쇼'(The 8 Show)에 출연한 천우희와 이야기를 나눴다.

극 중 천우희는 '더 에이트 쇼' 참가자들 중 최고 권력을 누리면서 쇼를 통해 쾌락과 희열을 맛보는 8층 역으로 분했다.

최근 '더 에이트 쇼'를 비롯해 JTBC 드라마 '히어로는 아닙니다만'까지 활발하게 모습을 비추고 있는 천우희는 두 작품으로 넷플릭스 국내 톱 10 시리즈 부문 1, 2위를 나란히 달리며 화제를 모았다.

이에 관해 천우희는 "이번에 히어로는 아닙니다만과 더 에이트 쇼가 같이 올라와 있는데, 두 작품의 결이 완전 달라서 그런지 동일 인물이 맞냐는 댓글이 있더라. 이런 반응을 볼 때마다 뿌듯하고 감사하다"며 "물론 저 혼자 이뤄낸 성적은 아니고, 장면을 잘 담아준 제작진이 있었기 때문에 가능했던 일"이라고 공을 돌렸다.

천우희는 '더 에이트 쇼'에 어떻게 합류하게 됐을까. 출연자 중 제일 늦게 합류했다는 천우희는 "작품 선택까지는 어려움이 없었다. 대본을 보고 재밌어서 한 번 해볼까 하는 느낌이었고, 출연을 결정한 뒤로는 캐릭터 구축에 대한 여러 고민이 있었다"며 "사회 현실을 이야기하는 데 상대적인 것과 절대적인 것을 만난 것 같았고, 8명의 상징적 인물을 만들어놓고 이야기를 계속 만들어 나가는 것 자체가 흥미로웠다. 8층을 연기하는 건 지금까지 해본 것과 다른 호기심이었고, 그동안 인물에 연민이 강하게 느껴졌다면 이번에는 어떻게 접근하는 게 재밌을까 하는 호기심으로 선택하게 됐다"고 밝혔다.

천우희가 분한 8층 역은 그간 보지 못했던 관능적인 천우희의 모습을 확인할 수 있으면서도 표정에 광기가 가득한 캐릭터였던 만큼 연기하는 것에 부담은 없었을까.

8층 역을 '종잡을 수 없는 캐릭터'라고 칭한 천우희는 "부담감은 없지 않아 있었다. 모두가 표현해야 하는 인물의 결이 있었지만 화자인 3층 말고는 생각보다 일관됐었다. 너무 이 부분에 충실하면 캐릭터는 각인될 수 있겠지만 오래 볼 수록 비호감으로 작용할 수 있고, 피로감을 가져올 수도 있어서 잘 해내고 싶었다"며 "그래도 종잡을 수 없는 캐릭터가 어떤 이야기를 붙여도 말이 돼서 나름 안도가 됐다. 그래도 연기하기에는 제한과 제약이 많았는데, 제가 할 수 있는 것들과 제가 하고 싶은 것들을 타협하면서 만들어낸 게 지금의 결과물"이라고 말했다.

또한 천우희는 "마음속으로는 쇼를 즐겨야 하지만, 제가 가진 성향은 누군가가 괴로워하는 걸 즐겁게 보는 강한 사람은 아니더라. 하지만 연기하면서는 제가 어떻게든 8층이라는 인물로 있어야 하니 제 자아랑 8층의 자아를 최대한 분리하려고 했다. 항상 나는 연기에 임하는 중이라고 스스로 되뇌며 연기했다"며 "남들은 몸을 쓰거나 고통스러운 상황은 없었으니 연기가 편했겠다 말하기도 하지만, 오히려 내가 몸을 쓰는 장면을 했으면 좋겠다는 생각이 들었을 정도로 내가 강한 사람은 못 되는구나 싶었다"고 토로하기도 했다.

출연진들과의 호흡은 어땠을까. 천우희는 "녹록지 않았던 현장이었지만 배우들과는 잘 맞았다. 힘든 장면과 연기가 많았는데도 각자 서로 힘든 걸 아니까 현장에서는 유쾌하게 풀려고 노력했다"며 "볼꼴 못 볼 꼴도 다 보고, 대기실도 같이 쓰면서 농담도 하고, 재밌는 이야기도 공유했던 게 큰 힘이 됐다"고 당시를 회상했다.

천우희는 '더 에이트 쇼'를 통해 액션 페인팅에 매력을 느끼기도 했다고.

천우희는 "모든 인물이 더 에이트 쇼를 위해 해야 했던 미션이 있었다. 정민 씨는 코코더(코로 리코더 불기)를 해야 했고, 준열 배우는 춤을, 열음 씨는 탭댄스를 춰야 했다. 저는 플라잉 요가와 그림을 그리는 것이었는데, 미흡해 보이지 않았으면 좋겠어서 촬영 중간에 레슨도 받았었다"며 "그런데 해보니까 너무 재밌었다. 액션 페인팅은 색이 뭉쳐지면서 또 다른 색깔을 만들어낸다는 게 나름의 해방감을 줬었다. 미술 창작의 느낌은 또 다른 거구나 느꼈고, 나중에 또 할 수 있다면 제대로 배워보고 싶은 마음도 있었다"고 말했다.

'더 에이트 쇼' 결말에는 대부분의 참가자들이 1층의 장례식에 찾아와 마지막을 기리지만, 8층은 여전히 광기 넘치는 모습을 보이며 마무리됐다.

결말에 관해 천우희는 "촬영 후반까지 결말이 완성되지 않았었는데, 8층 다운 결말이라고 생각했다. 나중에 인물들이 다 같이 모이지만, 저 혼자만 기사로 나오지 않나. 오히려 그게 8층답고 이 사람은 돈이 중요한 게 아니라 행위가 제일 중요한 사람이라는 것. 사회의 시선에 굴하지 않고 자기 행위를 끝까지 해내는 게 8층답다고 생각했다"고 평했다.

'더 에이트 쇼'는 넷플릭스 시리즈 '오징어 게임'과 유사하다는 평도 적지 않았던 만큼, 천우희는 어떻게 생각하고 있을까.

천우희는 "원작이 머니게임이고 상금을 걸고 하는 게임이다 보니 유사성을 많이 찾으실 것 같다. 다만 탈락자가 없고 이야기 메시지 자체가 다르다. 더 에이트 쇼는 사회 불평등을 다루면서 조금 더 나아가 인간의 욕구에 대해 이야기한다고 생각했다"며 "계층과 욕구가 합쳐진 이야기를 그리다 보니 비슷할 수는 있지만 과정 자체가 다르다 보니 다른 작품이라고 생각한다"고 소신을 밝혔다.

끝으로 천우희는 만약 '더 에이트 쇼'에 참여한다면 어떤 모습을 보였을지 상상하기도 했다.

천우희는 "저는 상금과 쾌락을 바라지 않는다. 그리고 어떤 걸 뽑을지 모르고 어떤 상황이 벌어질지 모르기 때문에 절대 참여 안 할 것 같다. 만약 참여한다면 언제 나갈지 모르고, 맨바닥에서 자는 건 쉽지 않기 때문에 제일 먼저 침대를 샀을 것 같다"며 "부당한 걸 못 참는 성격이라 2층과 어느 정도 비슷한 면이 있는 것 같다"고 말했다.

한편, 천우희가 열연한 넷플릭스 시리즈 '더 에이트 쇼'는 지난달 17일 공개됐다.

 

사진=넷플릭스