中企 10곳 중 6곳 "최저임금 인하 또는 동결해야"

중기중앙회 조사 결과 발표…61.6% "인하·동결 필요"
80%는 현 최저임금도 부담…"업종별 구분 고려해야"

(서울=뉴스1) 김형준 기자 = 중소기업 10곳 가운데 6곳 이상은 내년도 최저임금을 인하하거나 동결해야 한다고 생각하는 것으로 나타났다.

2일 중소기업중앙회는 이러한 내용이 담긴 '중소기업 최저임금 관련 애로실태 및 의견조사' 결과를 발표했다. 조사는 최저임금 수준 근로자를 고용 중인 중소기업 600개사를 대상으로 실시했다.

조사 결과에 따르면 응답 기업의 61.6%는 내년도 최저임금을 인하 또는 동결해야 한다고 응답했다. 2~3% 인상해야 한다는 의견은 23.5%, 1% 내외로 인상해야 한다는 의견은 8.7%였다.

중소기업들은 경영 환경을 악화시키는 주된 고용노동 요인으로 최저임금 인상(64.8%)을 꼽았다. 80.3%는 현재 경영상황 대비 올해 최저임금 9860원도 '부담되는 수준'이라고 응답했다.

규모가 작은 기업과 서비스업에서 최저임금 인상으로 인한 어려움을 느끼는 비율이 높은 것으로 조사됐다.

연 매출액 10억 원 미만 기업에서 경영환경을 악화시키는 요인으로 '최저임금 인상'을 선택한 비율은 74%였다. 올해 최저임금 수준이 경영에 부담된다는 응답도 87%로 평균보다 높았다.

서비스업의 경우 경영환경을 악화시키는 요인으로 '최저임금 인상'을 꼽은 비율이 70%를 기록했고 올해 최저임금이 부담된다는 응답도 87%에 달했다.

최저임금이 감내할 수 있는 수준 이상으로 인상될 경우 대응방법에 대해 중소기업의 42.2%는 '대책이 없다'고 응답했다. 35%는 신규채용을 축소하겠다고 답했다.

이명로 중기중앙회 인력정책본부장은 "계속되는 고물가·고금리 그리고 내수 부진으로 소기업·소상공인 폐업 공제금인 노란우산 공제금 지급과 자영업자 대출 연체가 사상 최대를 기록하는 등 벼랑 끝에 몰린 중소기업들은 인건비 인상으로 인한 부담을 크게 느끼고 있다"고 말했다.

그러면서 "소규모 자영업 비중이 높은 우리 경제의 특성을 감안해 이들 사업장의 지불 여력을 고려한 내년도 최저임금 결정이 이뤄져야 한다"며 "업종별로 최저임금 인상에 대한 수용성이 다른 것으로 확인되는데 이제는 업종별 구분 적용도 필요하다"고 덧붙였다.

jun@news1.kr