농촌융복합 스타기업에 비전레드, 넉넉한 사람들 선정

비전레드. 농식품부 제공

충주지역의 사과를 활용해 농촌융복합산업에 뛰어든 청년들이 눈길을 끌고 있다.

부사 품종의 당도를 활용해 사이더를 만들고 사과로 농축과즙을 만들어 세계서 인정받는 제품을 만들기도 했다.

농림축산식품부는 농업회사법인 비전레드, 넉넉한 사람들을 농촌융복합 스타기업으로 선정했다고 2일 밝혔다.

농촌융복합은 농산물 등 농촌의 유·무형 자원을 제조·가공업(2차), 체험·관광업(3차) 등과 결합해 부가가치를 창출하는 산업이다.

넉넉한 사람들. 농식품부

두 기업은 충주지역의 사과를 활용해 농촌융복합산업에 뛰어든 청년들을 주축으로 하고 있다.

비전레드의 이대로 대표는 미국 유학중 접하게 된 애플사이더에 매력을 느껴 직접 사이더 제조를 시작했다.

이 대표는 한국의 '부사' 품종이 가진 높은 당도를 활용해 설탕이나 인공감미료 없는 사이더 제조에 성공, 해외 품평회에서 17관왕을 수상하는 등 세계적으로 그 품질을 인정받는 제품을 만들어 내고 있다.

넉넉한 사람들의 김덕회 대표는 27세에 고향으로 돌아와 농식품 제조업을 시작한 충주 토박이다.

값싼 수입산 농축 과즙 주스로 과포화된 시장 속에서 홈쇼핑, 수출 등 새로운 판로에 눈을 돌려 지난해 매출액 30억원을 달성했다.

최근에는 지역의 중학교와 업무협약을 맺고 학생들을 대상으로 진로 교육을 실시하는 등 미래 세대 양성에도 관심을 기울이고 있다.

농식품부 관계자는 "같은 농산물이라고 해도 이를 사업화하는 방식은 무궁무진하다"며 "앞으로도 농식품부는 다양한 아이디어들이 농촌으로 유입돼 더 많은 부가가치를 창출될 수 있도록 지원하겠다"고 말했다.

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