염경엽 감독, 손주영을 LG 트윈스의 미래로 극찬...왼손 국가대표 후보

프로야구 LG 트윈스의 미래를 이끌 왼손 투수로 손주영이 주목받고 있다. LG 염경엽 감독은 손주영을 "미래의 왼손 국가대표 후보"이자 "향후 LG 왕조의 시작점이 될 선수"라고 극찬했다.

손주영은 지난달 31일 잠실에서 열린 두산 베어스와의 경기에서 5⅓이닝 동안 3피안타 2볼넷 4탈삼진 1실점을 기록하며 호투를 펼쳐 시즌 4승째를 거뒀다. 올 시즌 11경기에 출전해 4승 3패 평균자책점 3.64를 기록 중인 손주영은 LG 선발진의 한 축으로 자리매김했다.

염 감독은 손주영의 성장 가능성을 높이 평가하며, "경기를 치를 때마다 발전하고 있으며, 여름이 되면 구속도 더 올라갈 것"이라고 전망했다. 현재 최고 시속 149㎞, 평균 시속 145㎞의 구속을 자랑하는 손주영은 그의 직구가 타자들의 타이밍을 빼앗는 데 크게 기여하고 있다.

염 감독은 손주영의 투구 스타일에 대해서도 언급했다. "디셉션(투구 시 손 감춤 동작)이 좋고 팔 각도가 높아 직구 구위가 더욱 빛난다"며 그의 기술적 장점을 칭찬했다. 다만, 포크볼과 같은 변화구의 완성도를 높이는 것이 향후 과제로 남아있다.

손주영이 국가대표로 성장할 가능성에 대해서도 염 감독은 긍정적인 견해를 표명했다. "우리나라 왼손 국가대표 한 자리를 차지할 후보로 성장하지 않을까 생각한다"며 손주영의 미래를 밝게 전망했다.

전날 경기에서는 어려운 상황에서도 LG 벤치가 손주영에게 신뢰를 보내며 투수 교체를 하지 않고 그에게 기회를 주었다. 손주영은 이 신뢰에 부응해 양의지를 1루수 뜬공으로 처리하고 팀의 승리에 기여했다.

염 감독의 신뢰와 손주영의 지속적인 성장이 결합된다면, 그는 향후 LG 트윈스는 물론 대한민국 야구에 있어 중요한 역할을 할 선수로 자리매김할 것으로 보인다. 

사진 = 연합뉴스
최대영 rokmc117@fomos.co.kr