우크라전 용병 취업사기 막는다…스리랑카 “러 가려면 승인필요”

455명 취업 알선에 속아 러시아 간 뒤 우크라전 투입
스리랑카 당국 “앞으론 국방부 허가 받아야”

30일 레반 드자가르얀 주스리랑카 러시아 대사가 30일 스리라카 콜롬보에서 라트카야 발라수라얀 스리랑카 외무부 차관과 공동기자회견을 하고 있다. AFP 연합뉴스

자국 퇴역 군인들이 러시아 취업 알선 등에 속아 우크라이나 전장으로 보내지고 있다며 스리랑카 정부가 이를 막기 위한 통제를 강화하기로 했다.

30일 로이터·AP 통신 등에 따르면 타라카 발라수리야 외무부 차관은 이날 러시아 정부와 협력해 스리랑카 남성이 러시아 관광 비자를 신청하면 스리랑카 국방부 승인 서류를 제출하도록 규정을 마련했다고 밝혔다.

발라수리야 차관은 지금까지 스리랑카인 455명이 우크라이나에서 러시아를 위해 싸우고 있는 것으로 파악됐고, 실제로는 이보다 많은 사람이 있을 것으로 보인다며 "(이들이) 러시아 시민권과 높은 급여, 전투에는 투입되지 않을 것이라는 약속에 속아 전쟁터에서 활동하고 있다"고 말했다.

그는 다음 달 러시아 모스크바로 대표단을 파견해 우크라이나 최전선에서 싸우고 있는 스리랑카인 중 귀국을 희망하는 이들을 데려올 것이라고 설명했다.

레반 드자카리얀 스리랑카 주재 러시아 대사도 스리랑카인의 불법 러시아행을 막기 위한 노력에 협력할 것이라며 러시아 정부는 용병 모집에 관여하지 않았다고 설명했다.

2022년 국가부도 사태를 맞은 후 국제통화기금(IMF) 등의 지원을 받은 스리랑카 정부는 긴축정책의 하나로 2030년까지 약 20만 명인 정규군을 절반으로 줄이기로 했다.

이 때문에 매년 많은 퇴역 군인이 나오고 있으며 이 중 일부가 우크라이나 전쟁 참가자 모집에 응한 것으로 알려졌다.

스리랑카 외무부는 우크라이나에서 스리랑카인이 최소 16명 사망했고, 37명 다친 것으로 보고 있다.

러시아는 우크라이나 전쟁이 계속되면서 시민권과 고액 급여 등을 미끼로 전 세계에서 불법 모집책을 통해 용병을 모집하는 것으로 알려졌다.

지난 5일 우크라이나 당국은 최근 수개월 동안 우크라이나군에 붙잡힌 러시아군 중 외국인이 증가했다며 외국인 용병 중 상당수가 쿠바, 인도, 네팔 등 저소득 국가와 아프리카, 중앙아시아 국가에서 왔다고 발표한 바 있다.

박준우 기자