S&P, 프랑스 신용등급 11년 만에 강등… “재정 적자 우려”

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령. /AP 연합뉴스

글로벌 신용평가사 스탠더드앤드푸어스(S&P)가 국가 재정 상태 악화를 이유로 프랑스의 국가 신용 등급을 11년 만에 하향 조정했다.

AFP·블룸버그 등에 따르면 S&P는 지난달 31일(현지 시각) 프랑스의 국가신용등급을 ‘AA’에서 ‘AA-’로 낮췄다. S&P가 프랑스의 국가신용등급을 낮춘 것은 2013년 이후 처음이다.

S&P는 이날 성명에서 “프랑스 재정 적자가 2027년에도 국내총생산(GDP)의 3%를 초과할 것으로 예상한다”고 했다. 작년에도 프랑스 재정 적자는 GDP의 5.5%로 종전 예측치보다 훨씬 높았다고 S&P는 설명했다.

프랑스의 일반정부부채 역시 이전 전망과 달리 지난해 GDP의 109%에서 2027년에 112%로 증가할 것으로 예상한다고 덧붙였다. 다만 프랑스 국가신용등급 전망은 ‘안정적’으로 유지했다.

브뤼노 르메르 프랑스 재무장관은 현지 언론 르파리지엥 인터뷰에서 “이번 하락의 주된 이유는 우리가 프랑스 경제를 살렸기 때문”이라고 주장했다. 코로나 팬데믹 기간 가계와 기업을 보호하기 위해 막대한 자금을 지출한 영향이라는 것이다. 그는 “이런 결정을 내리지 않았다면 아마도 더 빨리 신용등급이 강등됐을 것”이라고 했다.

그러면서 2027년 공공 적자를 3% 미만으로 줄이겠다는 목표를 재확인했다. 이를 위해 프랑스는 최근 실업 수당 개혁 등을 추진하고 있다. 다만 S&P는 “정치적 분열로 인해 경제·예산 불균형을 해결하기 위한 정책의 지속적인 시행이 불확실해질 것”이라고 전망했다.