‘음주 뺑소니’ 김호중, 징역 3년 이상 실형 가능성…“사고 직후 바로 합의했어야”

음주 뺑소니 혐의로 검찰에 송치된 가수 김호중 [사진 = 연합뉴스]

김호중이 “돌아오겠다”던 팬들과의 약속을 지킬 수 없을지도 모르겠다. 징역 3년 이상의 실형을 받을 가능성이 높아보인다는 법조계 의견이 나왔기 때문이다.

지난달 31일 방송된 JTBC ‘뉴스룸’에 출연한 박건호 변호사는 “김호중이 처음 사고를 내고 차에서 내려 피해자와 합의했다면 도로교통법상 음주 운전 정도로 끝나고 벌금형으로 끝날 수 있는 상황이었을 것”이라고 말했다.

박 변호사는 이어 “소속사 막내 매니저에게 직접 전화해 범인도피교사 혐의가 더해졌다. 음주가 인정되지 않는다 해도 특가법상 도주치상, 도로교통법상 사고 후 미조치가 이미 실형이 포함된 죄기 때문에 징역 3년 이상의 실형 선고도 꽤 가능성이 높아 보인다”고 분석했다.

서울강남경찰서는 지난달 31일 김호중에 대해 특정범죄가중처벌법 상 위험운전치상·도주치상, 도로교통법상 음주운전·사고후미조치, 범인도피교사 혐의를 적용해 김호중을 서울중앙지검에 송치했다. 음주 뺑소니 사고 은폐에 가담한 소속사 생각엔터테인먼트 이광득 대표와 본부장, 매니저 등 소속사 관계자도 함께 검찰에 넘겨졌다.

김호중은 31일 오전 경찰에서 나서며 취재진의 질문에 “죄송하다. 끝나고 말씀드리겠다”고만 말한 뒤 호송차에 올라탔다.

한편 김호중은 사고 열흘 만에 음주운전 사실을 시인하고 팬카페를 통해 “진심으로 이번 일에 대해 우리 아리스(김호중 팬덤명) 식구들의 자존심에 큰 상처를 드려 죄송하다”라는 글을 남겼다.

그는 “술을 한 잔이라도 입에 대면 핸들을 잡으면 안 된다는 것을 너무나도 잘 알고 있다”며 “저의 어리석은 판단으로 인해 이렇게 많은 식구들이 아파한다는 걸 꼭 굳이 직접 겪지 않아도 알아야 어른의 모습인데, 참으로 어리석은 저의 모습이 너무나도 싫다”고도 했다.

그러면서 “죄지은 사람이 말이 길면 뭐 하겠느냐”며 “저는 아직 조사 중이다. 조사가 끝나고 모든 결과가 나오면 이곳 집으로 돌아오겠다”고 했다. 그러면서 “진심으로 죄송하고, 반성하고 또 반성하겠다”고 덧붙였다.

한편, 김호중은 지난 9일 오후 11시 40분께 음주운전하다 서울 강남구 압구정로에서 반대편 도로의 택시를 충돌하는 사고를 낸 뒤 달아난 혐의를 받는다.

당시 사고 3시간 뒤 매니저가 김호중의 옷을 대신 입고 경찰을 찾아 자신이 운전했다며 허위 자수했다. 하지만 경찰의 수사가 진행되면서 궁지에 몰린 김호중은 사고 17시간이 지나서야 경찰에 출석해 운전 사실을 시인했다. 또한 블랙박스 메모리카드를 제거해 증거를 인멸하려는 듯한 정황들이 드러나 충격을 안겼다.

경찰은 김호중이 사고 직전 비틀거리던 영상을 확보하고 이를 음주 증거로 내세웠지만, 김호중 측은 사고 직전 걸음걸이에 대해 “평소와 비슷하다”라고 주장했다. 그러나 사건을 담당하는 서울 강남경찰서는 최근 국과수로부터 김호중의 사고 직전 걸음걸이와 평상시 걸음걸이가 다르다는 법보행분석 감정 결과를 받아 검찰에 넘긴 것으로 전해졌다.

아울러 김호중의 발목 치료 관련 내역도 조사한 결과 이 해명에 설득력이 없다고 판단한 것으로 파악됐다.