신원식 "北 오물풍선, 치졸하고 저급…정상국가로선 상상 못해"

제21차 아시아 안보회의(샹그릴라 대화)에 참석 중인 신원식 국방부 장관이 31일(현지시간) 싱가포르 샹그릴라 호텔에서 미국 상원의원단과 면담을 마친 뒤 취재진 질문에 답하고 있다. [싱가포르=연합뉴스]

신원식 국방부 장관이 북한의 오물 풍선 살포를 강하게 규탄했다.

신 장관은 1일 싱가포르에서 열린 제21차 아시아안보회의(샹그릴라 대화) 연설에서 "며칠 전 북한은 우리 민간단체의 인도적 지원 목적의 대북 풍선 날리기에 대응한다는 명분으로, 260여 개의 오물풍선을 우리 영토에 살포했다"고 설명했다.

신 장관은 "북한의 행위가 정상국가로서는 상상할 수 없는 치졸하고 저급한 행위"이자 "반인륜적이고 정전협정에 대한 명백하고 중대한 위반"이라고 성토하면서, "이를 강력히 규탄하며, 즉각적인 중단을 촉구한다"고 밝혔다.

신 장관은 "북한은 핵 투발수단으로 사용할 수 있는 다양한 미사일을 개발하고 있으며, 금년에만 12차례 미사일을 발사했다. 최근에는 유엔 안전보장이사회 결의에 위배되는 탄도미사일 기술을 활용한 로켓을 정찰위성이라고 주장하며 발사했다"고 지적했다.

그는 이어 "북한의 무분별한 핵·미사일 개발 프로그램은 여기 계신 모든 국가를 타격할 수 있는 실존적 위협이고 인태지역과 세계 평화에 대한 정면 도전"이라고 강조했다.

신 장관은 또 "김정은 정권은 핵·미사일 개발에만 몰두해 오랫동안 식량난과 경제난으로 고통받는 북한 주민들의 삶을 더 어렵게 만들고 있다"며 "북한의 인권문제와 핵·미사일 문제는 모두 '독재정권의 지속'이라는 동일한 뿌리에서 나왔다"고 역설했다.

그는 북한과 러시아의 공조에 대해서도 "러시아는 안보리 상임이사국으로서 세계 평화의 수호자가 돼야 하는데 안보리 결의안을 위반하는 정권으로부터 무기를 지원받고 있다"며 "상상하기도 어려운 극단의 자기 모순적 행동이자 국제사회에 대한 배신"이라고 직격했다.

김광태기자 ktkim@dt.co.kr