용산 UAE 대사관에 가면, ‘AI 직원’이 응대

세계 첫 스마트 대사관 한국에 개소
한국어-영어-아랍어로 실시간 대화

31일 서울 용산구 한남동 주한 아랍에미리트(UAE) 대사관에서 무함마드 알 만수리 UAE 외교부 영사 서비스 부국장이 홀로그램을 이용한 화면에 등장한 가상 직원과 대화하고 있다. 최혁중 기자 sajinman@donga.com

“한나절씩 걸리던 업무를 5분에 해결할 수 있습니다.”

31일 서울 용산구 한남동 주한 아랍에미리트(UAE) 대사관 1층에 문을 연 세계 최초의 인공지능(AI) 스마트 대사관. 무함마드 알 만수리 UAE 외교부 영사 서비스 부국장은 AI 기술을 이용한 무인(無人) 원스톱 영사 서비스의 우수성을 거듭 강조했다. 한국과 UAE의 교역 규모가 연간 200억 달러(약 27조 원)에 이를 정도로 교류가 활발한 상황에서 양국 국민이 비자 발급 등 각종 업무를 편리하고 신속하게 이용할 수 있다고 강조했다.

기자 또한 스마트 대사관의 ‘AI 직원’으로부터 응대를 받았다. 얼굴과 손발만 드러낸 이슬람교 의상 ‘아바야’를 입은 여성 직원이 친절한 목소리로 기자를 안내했다. 이 직원은 1.8m의 대형 스크린 속에 서서 방문객과 한국어, 영어, 아랍어로 실시간 대화를 했다.

이 AI 직원은 UAE의 자체 기술로 만들었다. 개발에 쓰인 AI 모델 ‘팰컨’은 미국 대표 AI 기업 오픈AI가 개발한 ‘챗GPT’와 유사한 거대언어모델(LLM)이다. 알 만수리 부국장은 “세계적인 AI 강국을 노리는 UAE가 AI 기술을 실생활에 접목했다”고 강조했다.

스마트 대사관 개소는 무함마드 빈 자이드 알 나하얀 UAE 대통령의 첫 한국 방문에 맞춰 이뤄졌다. 그는 지난달 28, 29일 1박 2일 일정으로 국빈 방문했다. 이사 알 사마히 주한 UAE 대사관 공관 차석은 “한국은 초고속 통신 인프라를 잘 갖춘 정보기술(IT) 선진국이자 UAE와 44년간 우호 관계를 맺은 국가”라며 대통령 방한, 스마트 대사관 개소 또한 이런 차원에서 이뤄졌다고 설명했다.

이지윤 기자 asap@donga.com