안동대·교통대… 校名 때문에 통합 못하는 지방대

안동시의회, 통합대학 교명 제정 촉구. /안동시의회

학령 인구 감소가 심각하자 지방 대학들이 통합을 추진하고 나섰지만, ‘교명(校名) 갈등’이 발목을 잡고 있다. 각자 자기 학교와 지역 정체성을 통합 대학 이름에 반영해야 한다고 주장하면서 합의에 이르지 못하는 경우가 많다.

내년 통합 대학을 출범하기로 한 안동대와 경북도립대가 대표적이다. 안동시의회 의원 12명은 지난 24일 임시회 본회의에서 “안동대와 경북도립대 통합 교명에 지역 정체성과 대학 고유성을 담아라”는 내용의 결의안을 가결했다. 안동대와 경북도립대는 작년 11월 통합을 전제로 정부 예산 1000억원을 지원받는 ‘글로컬 대학’ 사업에 선정됐다. 내년 3월 통합대학 출범 예정인데, 아직 교명도 확정 못 했다.

지난 4월 두 대학 통합추진위는 ‘경상북도국립대’를 교명으로 결정하고 교육부에 승인을 해달라고 제출했다. 하지만 안동 지역 사회가 반발하고, 경북대도 “우리와 이름이 유사하다”며 반대해 무산됐다. 추진위는 지난 10일 다시 교육부에 ‘국립경북글로컬대’ 등을 교명으로 제안했다. ‘안동’이 또 교명에 빠지자 이제 시의회까지 나서 반대 결의문을 낸 것이다.

일러스트=이철원

마찬가지로 글로컬 대학에 선정돼 2027년 통합을 추진 중인 충북대와 한국교통대는 올 상반기 안에 교명을 정하려 했지만, 갈등이 첨예해 미뤄지고 있다. 충북대 구성원들은 지역거점대 상징성을 유지할 수 있게 대학이 통합해도 이름은 충북대로 유지해야 한다고 주장한다. 반면 교통대는 “새 교명을 만들어야 한다”는 입장이다. 두 대학의 학생들은 소셜미디어 등에서 서로 “지잡대(지방대를 낮춰 부르는 말)와 통합을 반대한다” “똥통 대학이 주제넘게 교명을 정하려고 하느냐” 등 원색적인 비난을 퍼붓는 지경까지 이르렀다. 지난 7일 충북대 학생 약 700명이 대학 본관에 모여 ‘충북대 교명 절대 수호’ 집회를 열기도 했다.

앞으로 전국 각지에서 교명 갈등은 계속될 것으로 예상된다. 올해에도 충남대·한밭대, 원광대·원광보건대, 창원대·거창대·남해대 등 7개 대학이 서로 통합하겠다며 글로컬 대학 사업에 지원해 예비 지정된 상태다.

순조롭게 교명을 결정한 대학들도 있다. 부산대와 부산교대는 ‘부산대’를 통합대학 교명으로 최종 합의하고 2027년 3월 출범하기로 했다. 부산대 관계자는 “두 대학 학생들을 통합 논의 과정마다 꼬박꼬박 불러 모든 내용을 공개했기 때문에 학생들 반발이 적었다”고 말했다.