삼성 ‘인재 제일’ 철학 계승에 개인 기부까지...이재용, 삼성호암상 참석

이재용 삼성전자 회장이 31일 오후 서울 중구 신라호텔에서 열린 2024 삼성호암상 시상식 참석을 위해 행사장으로 향하고 있다. [사진출처 = 연합뉴스]

이재용 삼성전자 회장이 3년 연속 삼성호암상 시상식에 직접 참석해 부친인 고(故) 이건희 선대회장의 ‘인재제일’과 사회공헌 철학을 이어갔다.

올해는 삼성호암상이 제정된 1990년 이후 처음으로 수상자들이 삼성 주요 계열사 임직원들을 대상으로 특강을 진행해 기술 인재제일과 기술 중시 철학의 의미를 더했다.

호암재단은 이날 오후 서울 중구 신라호텔에서 수상자와 가족·지인, 삼성 사장단 등 270여명이 참석한 가운데 ‘제34회 삼성호암상 시상식’을 개최했다고 밝혔다.

올해 수상자는 혜란 다윈(55) 미국 뉴욕대 교수(과학상 화학·생명과학부문), 고(故) 남세우(54) 미 국립표준기술연구소 연구원(과학상 물리·수학부문), 이수인(44) 미 워싱턴대 교수(공학상), 피터 박(53) 미 하버드의대 교수(의학상), 소설가 한강(예술상), 제라딘 라이언(76) 수녀(사회봉사상)다. 고 남세우 연구원은 배우자인 킴벌리 브릭먼 박사가 대리 수상했다.

올해 삼성호암상 수상자 6명 중 4명이 여성이다.

김황식 호암재단 이사장은 인사말에서 “훌륭한 분들을 수상자로 모시게 된 것을 큰 기쁨이자 자랑으로 생각한다”며 “올해 수상자는 여성 수상자가 전체의 3분의 2로 역대 최고인 4명에 이르러 우리 사회의 변화와 발전의 다른 면을 보는 것 같아 반갑기도 하다”고 말했다.

이어진 수상 소감에서 혜란 다윈 교수는 “미국 내 생명과학 분야에서 한국인을 찾는 것은 여전히 어려운데 호암상이 꿈을 좇는 전 세계 한국 과학자들에게 격려가 된다”고 말했고, 이수인 교수는 “많은 분이 영감을 받아 공학자의 길을 선택하고, 도전적인 연구로 과학, 의학, 사회 및 인류가 직면한 중요한 문제를 해결해 더 나은 세상을 만드는 데 기여하기를 진심으로 희망한다”고 밝혔다.

소설가 한강은 “올해는 제가 첫 소설 발표한 지 30년이 된 해”라며 “그동안 글쓰기를 통해 사람들과 연결돼 있었다는 것이 때로 신비하게 느껴진다. 천천히, 서두르지 않고 더 먼 길을 우회해 계속 걸어가 보려고 한다”고 소감을 밝혔다.

수상자에게는 상장, 메달과 함께 상금 3억원씩 총 18억원이 수여됐다.

시상식에 이어 열리는 만찬에는 지난해 삼성호암상 수상자인 피아니스트 조성진의 축하 공연 등이 열릴 예정이다.

삼성호암상은 고 이건희 선대회장이 선친의 뜻을 기리기 위해 1990년 제정됐다.

과학·공학·의학·예술·사회공헌 등의 분야에서 탁월한 업적을 이뤄 ‘글로벌 리더’로 인정받는 국내외 한국계 인사를 선정해 시상하고 있다.

올해까지 총 176명의 수상자에게 총 343억원의 상금을 수여했다.

특히 삼성은 국가 기초과학 분야에 대한 지원을 확대하자는 이재용 회장의 제안에 따라 2021년부터 기존 1명에게 시상하던 과학상을 물리·수학, 화학·생명과학 등 2개 부문으로 확대해 시상하고 있다.

이 회장은 2022년부터 3년 연속 시상식에 참석해 수상자와 가족을 격려하며 선대의 인재 제일 철학을 계승하고, 사회와 함께 성장하고자 하는 동행 의지를 보여주고 있다.

이 회장은 호암재단에 2021년 4억원을 개인 자격으로 기부한 데 이어 2022년과 2023년에도 각각 2억원을 기부하는 등 3년째 개인 기부를 이어가고 있다.