'돈치치 36득점' 댈러스, 13년 만에 NBA 결승 진출

▲ 루카 돈치치

루카 돈치치와 카이리 어빙이 맹위를 떨친 미국프로농구(NBA) 댈러스 매버릭스가 미네소타 팀버울브스를 넘어 13년 만에 챔피언결정전에 진출했습니다.

댈러스는 오늘(31일) 미국 미네소타주 미니애폴리스의 타깃 센터에서 열린 2023-2024 NBA 플레이오프(PO) 서부 콘퍼런스 결승(7전4승제) 5차전에서 미네소타를 124대 103으로 격파했습니다.

시리즈 전적을 4승 1패로 만든 댈러스는 '독일 병정' 디르크 노비츠키를 중심으로 팀을 꾸렸던 2010-2011시즌 이후 처음으로 챔프전 무대를 밟았습니다.

정규리그 5위(50승 32패)로 PO에 나선 댈러스는 4위 LA 클리퍼스, 1위 오클라호마시티 선더, 3위 미네소타를 차례로 꺾고 13년 만에 우승에 도전합니다.

13년 전 노비츠키, 타이슨 챈들러, 제이슨 테리 등이 맹활약한 댈러스는 NBA의 살아 있는 전설 르브론 제임스(현 레이커스), 드웨인 웨이드, 크리스 보시가 뭉쳐 역사에 남을 '슈퍼팀'을 꾸린 마이애미 히트를 제압하고 왕좌를 차지한 바 있습니다.

노비츠키에게 배턴을 넘겨받아 데뷔 첫해인 2018년부터 에이스로 나선 '슬로베니아 특급' 돈치치가 댈러스에 역대 두 번째 우승의 영광을 안길지 주목됩니다.

공교롭게도 2010-2011시즌 챔프전에서 포인트가드로서 제임스와 웨이드를 수비했던 제이슨 키드가 현재 댈러스의 감독입니다.

댈러스의 '마지막 상대'는 동부 콘퍼런스를 제패한 전통의 강호 보스턴 셀틱스입니다.

보스턴은 64승 18패로 30개 팀 가운데 올 시즌 정규리그 승률 1위(78％)를 달성한 팀입니다.

PO에서 8위 마이애미와 4위 클리블랜드 캐벌리어스를 4승 1패로 가볍게 꺾었고, 콘퍼런스 결승에서는 6위 인디애나 페이서스에 4전 전승을 거뒀습니다.

두 팀은 다음 달 7일 오전 9시 30분 보스턴의 TD가든에서 1차전을 치르며 마지막 승부를 시작합니다.

정규리그에서 56승 26패를 거둔 미네소타는 PO 2회전에서 니콜라 요키치가 버티는 디펜딩 챔피언 덴버 너기츠를 제압하며 구단 사상 최초로 챔프전 진출을 꿈꿨으나 또 다른 유럽 출신 슈퍼스타 돈치치의 벽을 넘지 못했습니다.

(사진=AP, 연합뉴스)

전영민 기자 ymin@sbs.co.kr