도요타·스바루·마쓰다, 탄소중립 엔진 개발 선언

일본 완성차 업체들이 내연기관 엔진의 탄소중립 실현에 나섰다.

도요타·스바루·마쓰다가 전동화 엔진 개발에 나선다고 29일(현지시간) 밝혔다. 새 엔진은 모터나 배터리 등 전동화 부품과 최적의 조합을 이루는 것을 목표로 한다.

3사에 따르면 차세대 엔진은 엔진의 단독 성능을 향상시키는 것 외에도 엔진과 전동 유닛이 각자의 장점을 극대화할 수 있도록 전동 유닛과 최적의 조합을 이룬다.

또한 기존 엔진과 대비해 고효율·고출력과 소형화를 이루어 자동차의 패키지에서도 혁신을 일으킨다는 계획이다. 소형화 엔진을 사용하면 엔진 후드를 더욱 낮출 수 있고, 디자인과 공기역학적 성능을 향상시키면서 연비도 개선시킬 수 있다. 엔진 개발은 향후 더욱 엄격해질 배기가스 규제에도 대응할 수 있도록 진행될 예정이다. 새로운 엔진은 화석연료에서 벗어나 합성 연료나 바이오 연료, 액체수소 등 다양한 연료에 대응하며 탄소중립을 실현하고, 이를 통해 탄소중립 연료 보급에도 기여할 전망이다.
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사토 코지 도요타 CEO는 “탄소중립에 공헌하는 다양한 선택지를 고객에게 제공하기 위해 미래 에너지 환경에 맞춘 엔진 진화에 엔진에 도전하겠다”며 “뜻을 공유하는 3사가 멈추지 않고 꾸준히 노력하며 기술을 개발할 것”이라고 말했다.

오사키 아쓰시 스바루 CEO는 “탄소중립 사회를 구현하는 것은 일본의 산업계와 사회 전체가 이루어야 하는 과제”라며 “자동차의 전동화 기술을 더욱 발전시키는 동시에 탄소중립 연료를 활용하기 위한 수평대향 엔진도 한층 더 개선하겠다”고 강조했다.

모로 마사히로 마쓰다 CEO는 “전동화 시대에서의 내연 기관을 개발하며 멀티 패스웨이로 탄소중립의 실현 가능성을 넓히고 고객이 가슴 설레는 자동차를 계속 제공하겠다”며 “전동화나 탄소중립 연료와 호환되는 로터리 엔진을 사회에 널리 공헌할 수 있는 기술로 만들기 위해 계속해서 ‘공창(공동 창조)’과 경쟁을 통해 도전할 것”이라고 말했다. 정진수 동아닷컴 기자 brjeans@donga.com