"우유팩 바뀌는 과정이 신기해요"…美 대학생들 '엄지척'

미국 미시간대 패키징학과, 한솔제지 탐방
우유팩·멸균팩 재활용해 종이 재탄생 '관심'

미국 미시간대 패키징학과 학생들이 한솔제지 대전공장을 방문해 포즈를 취하고 있다. 한솔제지 제공

패키징 분야 글로벌 최고 수준 대학인 미국 미시간대와 국내 제지업계 1위 한솔제지가 손을 잡았다.

한솔제지는 미국 미시간대 패키징학과 교수진 및 학생들과 한솔제지 대전공장에서 패키징 관련 기술교류 등을 위한 세미나를 개최했다고 28일 밝혔다.

미시간대 패키징학과는 패키징 분야에서 글로벌 톱클래스로 손꼽히는 곳이다. 패키징학은 물리, 생물, 화학 등의 기초과학을 바탕으로 재료, 기계, 식품, 환경 등 각종 공학 분야와 인간, 디자인, 마케팅, 사회심리학 등이 연결돼 있는 복합응용 학문이다.

이날 미시간대 교수진과 학생들은 한솔제지 대전공장에서 전체 생산공정을 견학하고, 종이 제품의 특성에 대한 설명을 듣는 시간을 가졌다. 특히 참가자들은 한솔제지가 개발한 프로테고와 테라바스 등 친환경 패키징에 대해 깊은 관심을 보였다. 한솔제지 측은 “우유팩과 멸균팩을 재활용해 종이로 재탄생하는 과정에 대해 매우 흥미롭다는 반응을 보였다”고 밝혔다.

참가자들은 한솔제지 임직원들과 함께 미국 내에서 멸균팩 재활용 시 부산물을 처리하는 방법 및 미국 내 재활용 사례와 최신 트렌드에 대한 정보 등을 공유하는 세미나를 개최했다. 
 
한솔제지와의 기술교류 세미나를 준비한 미시간대 패키징학과의 이의학 교수는 “필드 트립의 개념으로 학생들과 함께 한 달 정도의 기간 동안 한국과 일본을 방문하게 됐다”며 “최근 전세계적으로 친환경 패키징에 대한 관심이 커져가고 있는 가운데, 아시아 지역 내 친환경 패키징사업을 선도하고 있는 한솔제지와 기술교류의 기회를 가질 수 있게 되어 매우 뜻깊게 생각한다”고 밝혔다. 

한솔제지 친환경사업 담당 오상원 상무는 “세계적으로 패키징 관련 최고의 대학인 미시간대학 패키징학과 교수진과 학생들에게 한솔제지의 기술력을 소개할 수 있어서 영광”이라며, “단순한 견학이 아닌, 최신 글로벌 패키징 트렌드에 대한 다양한 사례와 함께 재활용 원료를 활용한 패키징 개발 등 다양한 아이디어를 공유할 수 있어 상호간에 유익한 시간이 되었다고 생각한다”고 평가했다. 

한편, 한솔제지와 미시간대학교는 향후에도 온·오프라인을 통해 패키징 관련 다양한 주제에 대한 공동 연구와 기술협력, 인적 교류 등 다방면에 걸친 협력관계를 구축할 계획이라고 밝혔다. 

최형창 기자 calling@hankyung.com