“고령자 기준 70세로”…논쟁 붙은 일본

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일본 재계가 정부에 고령자 기준을 현행 65세에서 70세로 올리는 방안을 검통해달라고 제안했다.

28일 아사히신문은 도쿠라 마사카즈 게이단렌(일본경제단체연합회) 회장과 니나미 다케시 경제동우회 대표간사가 지난 23일 경제재정자문회의에서 "고령자 건강 수명이 늘어나는 가운데 고령자 정의를 5세 늘리는 것을 검토해야 한다"고 제언했다고 보도했다.

이들은 일본 생산가능인구(15∼64세) 감소 속도가 2030년대에 더욱 빨라질 것을 염두에 두고 모든 세대의 생산성을 향상할 필요성이 있다고 언급하는 과정에서 이 같은 의견을 낸 것으로 알려졌다.

일본 정부가 지난해 9월 발표한 고령자 인구 통계에 따르면 일본 고령자는 3623만 명으로 전체 인구의 29.1%를 차지했다. 통상 65세 이상을 고령자로 간주하는 일본에서 재계 제안이 받아들여져 고령자 기준이 올라가면 노령 기초연금 수령, 병간호 보험 서비스 이용, 대중교통 운임 할인 등의 혜택을 받는 연령 기준도 자연스럽게 70세로 높아질 전망이다.

이에 따라 일본인들은 고령자 기준 상향 조정에 대해 엇갈린 반응을 내놓고 있다. 도쿄도에 거주하는 40대 미용사는 아사히에 "70세까지 현역이 된다는 것이라면 70세까지 건강하게 일한다는 꿈을 갖기 쉬워질 것"이라고 말했다.

반면 도쿄 인근 가나가와현에 거주하는 70대 여성은 "일괄적으로 70세까지 일해야 하는 상황이 된다면 행복하지 않다고 생각한다"며 부정적 반응을 보였다.

황혜진 기자