광주시, 폐지 수집 노인 지원 확대한다

‘재활용품 수거인 지원조례’ 개정…광주 600명 혜택

게티이미지뱅크

광주=김대우 기자

광주시가 오는 31일 폐지 수집 노인을 지원하는 ‘재활용품 수거인 지원 조례’를 개정, 시행하고 지원 대책을 대폭 확대한다고 28일 밝혔다. 시는 자치구별 전수조사 명단을 바탕으로 폐지 수집 노인들의 신청을 받아 폭염기간 ‘자원재생활동단’을 한시적으로 운영한다.

사업 참여자들은 8월 한 달 동안 주 2회, 오후 1시부터 오후 3시까지(총 16시간) 행정복지센터 등 지정된 장소에서 재활용품 선별작업 등을 수행하고 경비 20만 원을 받는다. 중복지원을 피하기 위해 현재 노인 일자리 사업 참여자는 대상에서 제외된다.

시가 5개 구와 폐지 수집 노인 전수조사를 한 결과 광주에서는 약 600명이 활동하고 있는 것으로 파악됐다. 시는 폐지 수집 노인들의 안전 확보를 위해 2017년부터 쿨토시, 안전장갑, 방한조끼 등 보호용품을 지원해 오고 있다. 올해 지난해보다 1000만 원 많은 지원예산 3000만 원을 확보했다. 시는 폐지 수집에 종사하는 노인들에게 안전한 ‘맞춤형 경량 손수레’도 제작 보급할 계획이다.

한편 지난해 12월 보건복지부가 발표한 ‘2023년 폐지 수집 노인 실태조사 결과’에 따르면 전국에서 폐지를 수집하는 노인은 약 4만2000명이며 평균 연령은 76세로 파악됐다. 이들은 1주일에 6일, 하루 평균 5.4시간 동안 폐지를 주워 월 15만9000원의 수입을 올리는 것으로 나타났다.