확산되는 난기류 공포 카타르 여객기도 휩쓸려

26일(현지시간) 카타르 도하에서 아일랜드 더블린으로 향하던 카타르항공 소속 여객기가 난기류를 만나 승객 6명과 승무원 6명 등 총 12명이 부상을 당한 것으로 전해졌다. 지난 21일 런던을 출발해 싱가포르로 가던 싱가포르항공 소속 여객기가 난기류를 만나 비상 착륙하는 과정에서 승객 1명이 사망하고 70여 명이 다친 이후 일주일도 안 돼 또다시 난기류 사고가 발생한 것이다.

로이터통신 등에 따르면 더블린공항은 공식 X(옛 트위터)를 통해 카타르항공 QR017편 여객기가 튀르키예 상공에서 난기류를 만나 다수의 부상자가 발생했다고 밝혔다. 여객기는 예정대로 더블린에 착륙했지만 그 직후 부상자 12명 중 8명은 병원으로 이송돼 치료를 받고 있는 것으로 전해졌다. 전문가들은 기후 변화로 최근 난기류 발생 빈도가 늘고 위력도 커지면서 항공 사고가 늘고 있다고 보고 있다. CNN 등에 따르면 매년 미국에서만 약 6만5000대의 항공기가 난기류를 겪는다. 이 가운데 5500대는 심각한 수준의 난기류와 맞닥뜨리고 있다.

[신윤재 기자]