“우리가 잘 되려나보다” 밟히지 않는 에스파, 쇠맛 음악만큼 단단 [종합]

[뉴스엔 글 이민지 기자/사진 표명중 기자]

그룹 에스파는 최근 본의 아니게 다른 집안 싸움에 언급되며 화제를 모았다. 그리고 이들은 그 이슈를 피하지 않았다.

에스파(aespa) 첫 정규 'Armageddon'(아마겟돈) 컴백 쇼케이스가 5월 27일 오후 서울 용산구 블루스퀘어 마스터카드홀에서 진행됐다.

'아마겟돈'은 에스파가 데뷔 4년만에 발표하는 첫 정규앨범. 어느 때보다도 공을 들여 준비한 앨범일 터다. 그러나 컴백을 앞두고 예상치 않은 이슈에 이름이 언급돼야 했다.

최근 하이브와 뉴진스가 소속된 레이블 어도어 민희진 대표가 분쟁을 벌이고 있는 상황. 민희진 대표 기자회견에서 방시혁 의장이 자신에게 보낸 메신저 내용을 폭로했고 이 과정에서 방시혁 의장이 "에스파 밟으실 수 있죠?"라고 말한 사실이 공개됐다.

컴백에 매진 중인 에스파 입장에서는 괜한 이슈에 이름이 오르내린 것.

본의 아닌 이슈 속에 '아마겟돈' 더블타이틀곡 'Supernova'(슈퍼노바)가 선공개 됐다. '슈퍼노바'는 각종 음원차트를 퍼펙트 올킬한 것은 물론 음악방송 3관왕, 스포티파이 누적 스트리밍 3,100만회 돌파 등 기록을 세우며 흥해엥 성공했다. 특히 가사를 이용한 각종 밈(meme)이 유행을 했다. 이 중에는 방시혁 의장의 메신저를 이용한 밈도 등장했다.

이런 가운데 27일 오후 6시 정규앨범 '아마겟돈' 발매를 앞두고 컴백 쇼케이스를 진행하게 됐다. 4년만에 발매한 첫 정규앨범, '슈퍼노바'의 대성공 이후 마련된 자리인 만큼 에스파의 새 앨범과 에스파만의 음악색깔에 대한 다양한 질의응답이 오갔다.

그러면서도 최근 이슈에 대한 질문도 자연스럽게 등장했다. 에스파로서는 부담스러울 수 있는 질문이지만 멤버들은 이를 피하지 않고 솔직한 생각을 밝혔다.

이슈에 대해 인지하고 있다고 밝힌 후 카리나는 "첫 정규이다 보니 연습에 매진하고 있었다"고 담담하게 말했다. 또 "응원과 힘입어 정규을 열심히 준비했고 많이 사랑해주셔서 만족스러운 첫 정규의 출발이 된 것 같아서 너무 감사하다. 고생한 멤버들, SM식구들에게도 감사한 마음이 크다"고 밝혔다. 윈터 역시 "깊게 생각하기 보다 첫번째 정규가 다 잘 되려나보다 하고 받아들였던 것 같다"고 덧붙였다.

카리나는 또 최근 뉴진스와 음악방송에서 만났다며 "대기실에서 하트를 주고 받았다. 서로 잘 보고 있다고 주고 받았고 걱정하시는 부분은 전혀 없다. 좋은 동료로 잘 지내고 있다"고 강조했다.

특히 닝닝은 "우리는 우리의 모습대로 발전하고 있고 모든 아티스트가 각자의 색과 매력이 있으니 비교할 수도, 대체할 수도 없는 것 같다"고 소신을 밝혔다.

뉴스엔 이민지 oing@ / 표명중 acepyo@

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