동명부대장, '영외 진료' 지시하며 "세월호·이태원 놀다 죽은 것"

이스라엘-하마스 무력 충돌 이어져
안전 문제 제기한 군의관들에게
순직·징계 언급하며 막말·갑질 의혹
합참, 이달 현지 조사단 파견

레바논에 파병 중인 동명부대 장병들이 유엔 레바논임무단 예하 프랑스군과 연합훈련을 하고 있다. 합동참모본부 제공

레바논 동명부대 부대장이 이스라엘-하마스 무력 충돌이 한창이던 지난 2월, 군의관들에게 '영외 진료'를 지시하는 과정에서 막말과 갑질을 했다는 민원이 제기돼 군 당국이 현지 조사에 나섰다.

24일 군 당국 등에 따르면, 동명부대장 A대령은 지난 2월 의무대에 '영외 진료'를 지시하는 과정에서 군의관이 "영외 진료 중 목숨을 잃으면 어떻게 하느냐"고 질문하자 "국가를 위해 임무를 수행하다 죽으면 순직"이라고 답했다.

A대령은 이어 세월호·이태원 참사를 거론하며 "막말로 놀다 죽은 거 아냐. 부모한테 이런 말 하면 안 되지만 수학여행, 놀러 가다 죽은 거고"라고 말했다. 군인의 임무 중 순직을 설명하는 과정에서 한참 잘못된 예를 갖다 붙인 것.

군의관들이 영외 진료를 거부한 건, 지난해 10월 시작된 이스라엘-하마스 간 무력 충돌이 계속되면서 신변의 안전을 보장할 수 없다고 느꼈기 때문이다. 심지어 동명부대 주둔지인 티레(Tyre)에서 불과 2.7㎞ 떨어진 곳엔 시아파 무장정파 헤즈볼라의 근거지 중 하나로 알려진 마을이 있다.

군 관계자는 "영외 진료라고 해도 원주민 마을 순회 진료는 아니고, 위병소 인근 부대 시설에서 진료를 한 것"이라며 "지난해 10월 이후 중단됐던 민사활동(의료, 교육, 재건 등) 재개를 검토하는 과정에서 안전성 평가를 위해 실시됐다"고 설명했다. 해당 발언이 사실이라면 문제가 있지만, 말도 안 되는 지시를 내린 건 아니라는 얘기다.

하지만 A대령은 군의관들의 거듭된 영외 진료 재고 요구에도 협박으로 맞대응했다. A대령은 "지금 이 순간에도 내가 여러분이 싫으면 징계를 할 수 있다"고 했고, 국정원 파격 경력까지 내세우며 군사경찰이 조사하도록 할 수 있다고 으름장을 놨다. "조사하다 보면 불륜 나오고 뇌물수수 나오고, 털면 나온다"라며 겁박하기도 했다.

안전 문제를 제기한 군의관 중 한 명은 지시불이행 등의 이유로 부대 징계위원회에서 징계를 받고 국내에 복귀하기도 했다. 이 군의관은 강원도 전방 부대로 발령 난 것으로 알려졌다.

합동참모본부는 이달 초 A대령에 대한 민원을 접수했으며 최근 현지에 조사단을 파견, 해당 사건에 대한 조사를 시작했다.

김경준 기자 ultrakj75@hankookilbo.com